TP-Link Archer C9 review: tweede generatie 802.11ac van TP-Link

Testmethode

We testen routers en andere draadloze producten al enkele jaren volgens een vaste testprocedure. Allereerst testen we op 3 en op 10 meter met line of sight. Op deze manier krijgen we een indruk van de resultaten van een router bij (semi-)optimale omstandigheden (3 meter) en bij wat grotere afstanden. Daarnaast testen we routers als ze wat zwaarder belast worden. Bij die test sluiten we drie BTO-laptops tegelijkertijd (allemaal met een Intel Centrino Ultimate-N 6300 chip) op de router aan die we aan het testen zijn. We testen de draadloze snelheden niet meer op twee, maar op drie verschillende momenten, zodat we de kans dat we toevallig aanlopen tegen slechte omgevingsfactoren nog verder verkleinen. Het uiteindelijke resultaat is het gemiddelde van de runs. We doen uiteraard ook bekabelde tests. Die zijn inmiddels echt niet meer interessant om afzonderlijk te vermelden. Vrijwel alle routers trekken die verbinding helemaal vol. We gaan die vanaf nu alleen nog maar vermelden als ze afwijken.

De komst van 802.11ac zorgt ervoor dat we ook dat in onze testprocedure op moeten nemen. Met de Intel Wireless-AC 7260 chip is er de mogelijkheid om het met behulp van laptops te testen. Ook hiervoor gebruiken we drie laptops van BTO. Let wel, deze chip heeft twee antenne-aansluitingen, dus hij kan geen gebruikmaken van de drie antenne-aansluitingen die de huidige topmodellen hebben. Het is op dit moment voor zover wij hebben kunnen nagaan wel de enige los verkrijgbare 802.11ac-chip. Als je een bestaande laptop wilt upgraden, kom je hier dus ook bij terecht. Vandaar dat we hem gebruiken.

Extra test

De testresultaten bij de tests die we doen, beginnen steeds dichter naar elkaar toe te kruipen en worden derhalve minder onderscheidend. We zijn enige tijd geleden dus ook begonnen met het testen van draadloze apparaten in een praktijksituatie. Met andere woorden, in een echt huis. Het is een huis van rond 1930 en staat in een behoorlijk volgebouwde wijk. Het heeft drie verdiepingen, muren zijn van steen en de plafonds/vloeren van hout. Op de eerste verdieping zijn muren geplaatst met metalen profielen, gipsplaten en steenwol als isolatie. Het plafond van de eerste naar de tweede verdieping is daarnaast voorzien van glaswolisolatie met een aluminium laag. De praktijk heeft uitgewezen dat dit een behoorlijk uitdagende omgeving is voor draadloze signalen.

De nieuwe test bestaat uit het meten van de doorvoersnelheid op drie verschillende plaatsen in huis, op de begane grond naast het access point/de router, op de eerste verdieping diagonaal door het plafond en recht boven het access point/de router op de bovenste verdieping. We meten dit door een bestand van ruim 600 MB over te zetten van een NAS naar een laptop. We gebruiken hier een laptop voor met een 802.11ac-netwerkkaart (Intel Wireless-AC 7260), meer bepaald een 13-inch ASUS Transformer Book Flip.

Wellicht ook goed om te weten is dat we de omgevingsfactoren verder niet hebben aangepast. Het enige waar we voor hebben gezorgd, is dat het draadloze apparaat dat we aan het testen zijn, het enige is in het thuisnetwerk. In de buurt zijn wel veel draadloze netwerken zichtbaar (eerder 20 dan 10). Voor het overige hebben we alle andere apparaten die normaal gesproken verbinding maken met het draadloze netwerk, ook verbinding laten maken met het apparaat dat we testen en configureren we routers als access points, indien mogelijk. De apparaten worden verder getest zoals ze uit de doos komen.