Zotac Zbox CI321 Nano Plus review: beter als barebone

Conclusie

De Zotac Zbox CI321 Nano Plus is een interessante optie als je een stille PC voor in de huiskamer zoekt. Door de gebruikte processor heb je alle wenselijke videofunctionaliteit tot je beschikking, van optisch digitale uitgang tot geheugenkaartlezer en HDMI-aansluiting. Daar zitten wel beperkingen aan; zo is het apparaat nadrukkelijk niet geschikt voor 4K video, de maximale resolutie via DisplayPort is 2560x1440 bij 60Hz. Ook is het niet zo handig dat de optische uitgang aan de voorzijde zit. We kunnen ons echter wel voorstellen dat je dit systeempje ophangt achter je televisie, eventueel met de meegeleverde VESA-bracket, en dan maakt de positionering minder uit.

De prijs van 300 euro lijkt stevig, maar we hebben het dan over de versie met SSD en 4GB RAM. De barebone zelf kost iets minder dan 200 euro en voor dat prijsverschil koop je makkelijk 4GB geheugen en een veel snellere 128GB SSD. De CI321 is daarmee vergelijkbaar met de Gigabyte Brix BXCEH-3205. Die vertoont de nodige overeenkomsten, maar mist een geheugenkaartlezer en optisch digitale audio; ook heeft dat model een USB poort en een ethernetpoort minder, al kunnen we dat laatste geen minpunt vinden. De Brix heeft wel duidelijk een wat krachtiger processor, zowel qua CPU als GPU. Of je in de praktijk veel verschil merkt, wagen we te betwijfelen. Qua verbruik zijn de twee vergelijkbaar, maar de Brix maakt wel wat meer geluid. Onder de streep zouden we voor HTPC-toepassingen dus de Zotac Zbox CI321 de voorkeur geven, maar dan wel in de barebone versie in plaats van de door ons geteste systeem-uitvoering: hij is beter als barebone (dan de geteste complete systeem-uitvoering).