NZXT Manta review: wel ITX, niet mini

Conclusie

De NZXT Manta is alleen al door zijn formaat niet de meest voor de hand liggende keuze, als je een Mini-ITX systeem gaat bouwen - dat doe je immers doorgaans om de omvang beperkt te houden. Met een volume dat groter is dan van sommige micro-ATX kasten, is de Manta beslist geen kleintje. Wie echter niet dogmatisch stelt dat Mini-ITX klein moet zijn, en bereid is wat extra te investeren om een bepaald designdoel te bereiken, kan de NZXT Manta echter zeker overwegen.

De Manta speelt zichzelf letterlijk het meest in beeld met zijn bijzondere voorkomen, mogelijk gemaakt door innovatief materiaalgebruik en een designer met een voorliefde voor gebogen lijnen. Of je het mooi vindt of niet laten we aan de lezer, maar we kunnen in elk geval melden dat het resultaat qua soliditeit en kwalitatieve uitstraling beslist niet teleurstelt. Materialen en vormen zorgen voor een bijzonder kastje, dat zeker zal opvallen. Daarbij is het mooi meegenomen dat er een groot venster in de door ons geteste versie zit, om een ingebouwd systeem mooi ten toon te stellen.

Kijken we voorbij het design, dan is het een kast met plus- en minpunten. Inbouwruimte voor opslag is relatief beperkt (gezien het formaat), voor waterkoeling is dan weer volop ruimte. De verlichting van de aansluitingen is positief, het vastzetten van de videokaart aan de buitenkant en de afwezige rubberen afwerking van openingen in het binnenwerk is weer wat minder. Al missen we laatstgenoemde voorziening niet enorm, dankzij het slim gebogen staal. De PWM fan hub is ook een pluspunt, de afwezigheid van een reset-knop is weer een misser. 

De koelprestaties en geluidproductie ten slotte zijn prima in orde. Het is niet de stilste of de best koelende kast, maar in beide dsiciplines zit de Manta overwegende in de top van de grafieken. Vergelijkbaar geprijsde modellen doen het zelden veel beter en veelal minder goed. Waar we wel wat moeite mee hebben is de prijs, de Manta is met een adviesprijs van 139 euro verre van goedkoop. Veel fabrikanten lijken Mini-ITX als premiumproduct danwel melkkoe te zien. Waar we van een moederbord nog wel begrijpen dat het complexer is om alles op een kleinere printplaat te huisvesten, zou je bij een behuizing toch denken dat er ook genoeg te besparen valt op materiaal en transportkosten. Mogelijk is het gebruikte plastic/metaal composiet relatief duur. Maar goed, NZXT is niet uniek hierin en het is duidelijk een van de beter presterende grote Mini-ITX behuizingen. Een Excellent Choice award is dan ook op zijn plaats.

NZXT Manta