Linksys EA7500 review: MU MIMO voor de massa

Software

Zoals alle modellen van Linksys die beginnen met EA, heeft ook de EA7500 de cloud-firmware, die wordt aangeduid als Smart Wi-Fi. Je kunt die benaderen vanuit een browser of vanuit de uitgebreide app die Linksys heeft ontwikkeld voor Android en iOS. Het feit dat de firmware in de cloud staat, betekent ook dat je er overal vandaan bij kan. In eerste instantie was dat gedaan om koppelingen met third-party apps mogelijk te maken. Een voorbeeld dat tijdens de lancering van deze firmware in 2012 werd aangehaald, was dat van een app die is gekoppeld aan de videobel van je huis. Je krijgt dan via je router te zien wie er voor de deur staat, ook als je niet thuis bent. In de praktijk bleek dat vrijwel niemand op deze extra functies zit te wachten. Daar zijn inmiddels allerlei andere producten voor op de markt te komen. Vandaar dat het aanbod van apps op dit moment nog altijd hetzelfde is als in 2012. Je kan dus gerust stellen dat dit experiment niet is geslaagd.

Aan de andere kant moeten we niet onderschatten wat Linksys met Smart Wi-Fi heeft betekend voor de ontwikkeling van routerfirmware als geheel. Ten tijde van de lancering was het een radicaal andere benadering van het fenomeen routerfirmware, met gebruiksgemak als voornaamste doel. Waar je voorheen zelf QoS-regels aan moest maken, doe je dit bij deze firmware door het icoon dat hoort bij het product waar je QoS voor in wilt stellen, naar de gewenste plaats op een prioriteitenlijst te slepen. De app ondersteunde een en ander ook. Verwacht bij deze firmware overigens niet de stortvloed aan mogelijkheden die je bij bijvoorbeeld Asus krijgt. Bij de EA7500 doe je het met de meest gangbare mogelijkheden, met de mogelijkheid om poortgebaseerde vlan's aan te maken als opvallende uitzondering. Handig is verder dat je snel kunt zien of je internetsnelheid nog voldoende is, met de ingebouwde snelheidstest. Die heeft een prominente plek gekregen in het menu.

Voor de niet al te veeleisende gebruiker is de Smart Wi-Fi firmware van Linksys dus uitstekend te gebruiken, wil je je router tot in de puntjes helemaal zelf instellen, dan kun je beter nog even verder kijken. Dichtbij huis is er dan in ieder geval de WRT-lijn van Linksys zelf, waar recent ook DD-WRT voor beschikbaar is gekomen.  

Hieronder zie je enkele screenshots van de firmware van de EA7500. We hebben hiervoor dezelfde screenshots genomen die ook in de review van de EA8500 staan, omdat die identiek zijn.