Razer Blackwidow X Chroma review: full metal, no jacket

Schakelaars

Als we kijken naar de toetsen, zien we keycaps van standaard ABS plastic, die net als bij de eerdere Razer mechanische toetsenborden die we ontvingen niet geheel zonder speling bewegen. De keycaps zelf kunnen licht gedraaid worden, waardoor ze dus niet geheel recht meer zitten. In de praktijk zal het niet zo snel gebeuren en het is eenvoudig te corrigeren, maar heel fraai is het niet. Vervelender is dat ook bij dit toetsenbord de switches zelf duidelijk wat speling hebben, meer dan we bij modellen met Cherry MX schakelaars zien. De toetsen kunnen zeker van links naar rechts, maar ook van boven naar beneden, bewegen. Dat valt nog wat meer op door de afwezigheid van de overkapping, maar als we het vergelijken met bijvoorbeeld de Corsair Strafe modellen of de G.Skill KM780 zien we dat daar minder speling in de switches zit. Opvallend genoeg is dat ook zo bij de Sharkoon Shark Zone MK80, die ook schakelaars heeft die bij Kaihua gemaakt zijn.

Razer zelf gaf tijdens de online introductie van dit toetsenbord aan dat het 'verschillende leveranciers' gebruikt, 'waaronder Kaihua', maar dat het zelf tegenwoordig dus zorg draagt voor R&D van de machines waarmee de schakelaars gemaakt worden. Op basis van een sample kunnen we dus niet zonder meer stellen dat je vergelijkbaar gedrag bij elk Blackwidow toetsenbord gaat tegenkomen, maar we hebben het inmiddels dus wel geconstateerd bij drie verschillende Blackwidow modellen.

Wat verder opvalt aan de keycaps is dat de secundaire functie van de toetsen op het hoofdeiland (met dus de cijfers 1-0, letters A-Z en de speciale tekens) gewoon opgedrukt is en niet doorschijnt. Deze is dus niet verlicht. Dat is gezien de constructie van de schakelaars, die het licht vooral naar het bovenste deel van de keycaps stuurt, enigszins begrijpelijk. Bij de concurrentie zien we ook dat het onderste deel doorgaans niet goed wordt verlicht. Het is dus op zich een oplossing om de secundaire functie gewoon onverlicht te laten. Bij het numerieke eiland heeft Razer de secundaire functie juist wel doorzichtig gemaakt, en naast de hoofdfunctie geplaatst. 

De schakelaars zelf zijn bij ons test sample groene exemplaren, tactile clicky switches met een activeringskracht van 50 gram, aldus Razer. Ze zijn vergelijkbaar met Cherry MX Red. Onze metingen bevestigen deze waarde, al zien we wel variatie bij de letters, van 46 gram voor de lichtste aanslag tot 53 gram voor de zwaarste. Dat soort variatie is niet uitzonderlijk. Voor de spatiebalk is 45 gram al voldoende en die hoort doorgaans ook wat lichter te zijn qua aanslag. 

Het toetsenbord beschikt, net als de Razer Blackwidow Chroma, over 10-key roll-over, wat wil zeggen dat je tot 10 toetsen tegelijk kunt indrukken. Hoewel dat minder is dan soms ook beschikbare 'N-key roll-over' (waarmee er geen beperking is), is dat voor normaal gebruik wat ons betreft afdoende. Wel is het zo, dat 10-key rollover alleen werkt wanneer de 'gaming mode' is geactiveerd - daar zit een knop voor op het toetsenbord. Dat komt vaker voor en is geen probleem. Wat wel vervelend is, is dat als je het toetsenbord ontkoppelt terwijl je systeem actief is en dan weer aansluit, de gaming mode niet meer actief is. Die kan je dan wel weer activeren - maar de Synapse software herkent het toetsenbord dan niet meer. Daarvoor moet je het systeem opnieuw opstarten. Dat constateerden we eerder al met een ander toetsenbord van Razer en we zijn om die reden nog in gesprek met het bedrijf om te proberen te achterhalen wat de oorzaak is. We hebben het inmiddels bij meerdere systemen vastgesteld, maar het is nog niet duidelijk of dit een issue met bepaalde modellen is of bijvoorbeeld een compatibiliteitskwestie.