Razer Blackwidow X Chroma review: full metal, no jacket

Software en functionaliteit

De Razer Blackwidow X Chroma biedt dezelfde mogelijkheden als de Blackwidow zonder-X, met dien verstande dat aparte macrotoetsen ontbreken. Je kan macro's on the fly opnemen, maar daarvoor moet wel de driver geïnstalleerd zijn - een belangrijk verschil met een model zoals de onlangs besproken Cooler Master Masterkeys Pro L. 

Via Razers Synapse software kan je nog veel meer doen met het toetsenbord. Een pijnpunt daarvan blijft dat registratie vereist is om het te gebruiken. Dat biedt voordelen - zoals de mogelijkheid je instellingen uit de cloud te halen, ongeacht op welke pc je de software nieuw hebt geïnstalleerd, of de mogelijkheid om profielen uit te wisselen met anderen. Dat je echter verplicht bent om persoonsgegevens over te dragen voor het gebruik van een product blijven we niet netjes vinden. Maar goed, wanneer je een product van Razer koopt, ben je je daar als het goed is van bewust en kan je ermee leven.

Synapse is een zeer uitgebreid softwarepakket, waarmee je niet alleen toetsenborden, maar ook andere Razer randapparatuur kunt configureren en met elkaar kunt laten samenwerken. Zo kan je bepaalde instellingen voor je muis vanaf het toetsenbord regelen, als je dat wilt. Elke toets is te voorzien van een groot aantal functies - niet alleen een standaard letter of cijfer, maar ook kan je muisfuncties toewijzen, macro's koppelen, of het starten van een programma of een multimedia afspeelfunctie. 

Verder kan je natuurlijk tal van verlichtingspatronen configureren, met verlichting per toets of met effecten voor het hele toetsenbord. Daarvan zijn er de nodige voorgeprogrammeerd, maar je kunt dat ook zelf naar hartenlust aanpassen. Middels de Chroma apps kan een groeiend aantal programma's - en games - direct toegang krijgen tot de verlichtingsfuncties van het toetsenbord, en daarmee kan de verlichting ook echt functioneel gebruikt worden. Een nuttige toevoeging, wat ons betreft. 

Ook onderdeel van de software is statistiekenregistratie. Daarmee kan je een heatmap maken van meest gebruikte toetsen per game en je snelheid van aanslagen registreren. Leuk en wellicht voor professionele gamers ook nuttig, maar bedenk je wel dat al deze informatie ook door Razer in de cloud wordt opgeslagen. Bij social media zijn we min of meer gewend dat we zelf het product zijn en dragen we gegevens af in ruil voor gratis gebruik van een platform; bij een toetsenbord van 100 à 200 euro is het niet onredelijk dat Razer je op zijn minst vraagt of je akkoord gaat met het volgen van wat je doet met het product. Je kan het uitzetten, maar standaard staat het aan.

Al met al is de Razer Synapse software nog altijd een van de betere pakketten in zijn soort, met genoemde minpunten. Qua overzichtelijkheid zou het nog wel beter kunnen en de combinatie van donkergrijze tekst op een zwarte achtergrond ziet er wellicht hip uit, maar is niet het beste leesbaar. Los daarvan zijn er niet veel concurrenten die kunnen tippen aan de functieomvang die Razer biedt, en de software is dan ook een belangrijk pluspunt voor het product, zelfs met de vermelde kanttekeningen.