13 HomePlug AV2 powerline-adapters review: gigabit via het stopcontact

Vijf standaarden, of eigenlijk twee

Communicatie via het stroomnet lijkt een jonge technologie, maar is in feite al behoorlijk oud. Elektrische straatverlichting wordt namelijk al sinds jaar en dag op deze manier in- en uitgeschakeld. De toepassing binnen het thuisnetwerk is wel een stuk recenter, die begon zo’n 15 jaar geleden. Op dit moment zijn zes verschillende theoretische snelheden van belang, want in meer of mindere mate nog te koop: 200, 500, 600, 1000, 1200 en 2000 Mbps. Deze bandbreedtes zijn gebaseerd op de maximale bandbreedte die op de fysieke laag van de protocol stack beschikbaar. In de praktijk haal je deze bandbreedtes nooit, zelfs niet bijna. Dat heeft met allerlei overhead te maken die wordt toegevoegd op het moment dat je hoger in de stack komt, bijvoorbeeld encryptie en natuurlijk de ack-frames die door ontvangers worden teruggestuurd bij tcp-verkeer. Daarnaast is het stroomnet niet per se met het oog op dataverkeer ontwikkeld.

Het is in de praktijk wel zo dat een setje adapters dat op een hogere standaard werkt, ook daadwerkelijk sneller is dan een set die op een lagere standaard werkt. Verder is het zo dat de langzaamste adapter bepaalt hoe snel er onderling gecommuniceerd kan worden. Combineer je een 200 met een 500Mbps-adapter, dan vindt de communicatie plaats op maximaal 200 Mbps.
De verdeling in zes standaarden zoals hierboven beschreven, is accuraat als je kijkt naar welke getallen je op een doos in de winkel tegen kunt komen. Eigenlijk zijn het echter maar twee standaarden. 200 en 500 Mbps is HomePlug AV, de snellere varianten vallen onder het kopje HomePlug AV2. Onderliggend maken deze twee standaarden gebruik van dezelfde technologie, alleen is die bij de snellere variant een stuk verder doorontwikkeld.

Met de DHP-701AV van D-Link hebben we ook het eerste setje 2000Mbps-adapters getest.