VIA K8T890 Chipset
Soltek SL-K890PRO-939 met VIA K8T890
In Hardware.Info Magazine #6/2004 publiceerden we een uitgebreid artikel over nieuwe PCI-Express chipsets voor AMD Athlon 64 processors. Moederborden met nVidia nForce 4 of ATI Radeon Xpress 200 chipset waren destijds al verkrijgbaar, maar VIA's K8T890 bestond op dat moment alleen nog op papier. Inmiddels heeft Soltek met de SL-K890PRO-939 als eerste een VIA K8T890 bord uitgebracht. Voordat we dit moederbord op de volgende pagina verder bekijken, duiken we eerst even in de nieuwe VIA-chipset.
De VIA K8T890 north bridge is geschikt voor alle typen Athlon 64 processors en heeft een 1 GHz HyperTransport verbinding beschikbaar voor de CPU. Voor de videokaart heeft de K8T890 een PCI-Express x16 poort beschikbaar, maar daarnaast zitten er nog vier extra PCI-Express lanes in de north bridge die gebruikt kunnen worden voor PCI-Express x1 sloten of on-board PCI-Express chips. Naast de nieuwe K8T890 north bridge heeft VIA ook een nieuwe south bridge ontwikkeld onder de naam VT8251. Deze chip biedt onder andere ondersteuning voor vier Serial ATA harddisk met RAID-mogelijkheden, nog twee extra PCI-Express lanes, acht keer USB 2.0 en High Defenition Audio. Dat laatste is uniek, want de nieuwe PCI-Express Athlon 64 chipsets van ATI en nVidia bieden slechts ondersteuning voor AC97 geluid.
Onderstaande afbeelding toont een blokschema van de mogelijkheden van de nieuwe VIA K8T890 chipset:
Indien gewenst kan de K8T890 om kosten te besparen ook gecombineerd worden met de vorige generatie VIA south bridge, de VT8237(R). Deze mist de extra PCI-Express lanes en High Defenition Audio en heeft daarnaast slechts twee Serial ATA poorten. Bij het moederbord dat we op de volgende pagina bekijken, heeft Soltek ervoor gekozen om deze oudere chip te gebruiken.
In onderstaande tabel kunnen de specificaties en mogelijkheden van de nieuwe PCI-Express chipsets voor Athlon 64 eenvoudig vergeleken worden:
| Algemeen | ||||
 |
 |
 |
||
| Merk | ATI | nVidia | VIA | |
| Type | Radeon Xpress 2000 | nForce 4 Ultra / SLI | K8T890 | |
| North bridge | ||||
| North bridge type | ATI Radeon Xpress 200 | nVidia nForce 4 Ultra / SLI | VIA K8T890 | |
| HyperTransport Bus | 1 GHz / 16 bit | 1 GHz / 16 bit | 1 GHz / 16 bit | |
| PCI-Express lanes | 22* | 20 | 20 | |
| Verbinding naar south bridge | PCI-Express x2 (1 GB/s) | n.v.t. (single chip) | Ultra V-Link (1 GB/s) | |
| South bridge | ||||
| South bridge type | ATI IXP400 | single chip | VIA VT8237R | VIA VT8251 |
| PCI-Express lanes | - | - | - | 2 |
| Parallel ATA poorten | 2 | 2 | 2 | 2 |
| Serial ATA poorten | 4 | 4 | 2 | 4 |
| Serial ATA snelheid | 150 MB/s | 300 MB/s | 150 MB/s | 150 MB/s |
| Serial ATA RAID | 0, 1 | 0, 1, 0+1 | 0, 1, 0+1 | 0, 1, 0+1 |
| Native Command Queueing | - | Ja | - | - |
| USB 2.0 Poorten | 8 | 8 | 8 | 8 |
| Audio | AC97 | AC97 | AC97 | HDA / AC97 |
