Meer dan stickers plakken
Dit is een markt die natuurlijk ook sterk met marketing te maken heeft. Een doos stickers plak je moeiteloos op een product. De laatste tijd lijkt het wel een beetje alsof alles en iedereen de gaming-claim gebruikt om allerlei zaken voor een hogere prijs op de markt te brengen. We zijn benieuwd hoe ASUS dit ziet.
HWI: Als je een gewoon moederbord vergelijkt met een gaming exemplaar, wat is dan het verschil, behalve de naam?
Jackie: “Dat is een goede vraag. Een gaming moederbord heeft een andere doelgroep. Er zijn veel verschillen zoals de support van SLI en Crossfire. Dat is op dit soort borden een must. Daarnaast focussen we meer op de Ethernet-performance van de borden. Verder hebben we op onze nieuwste Z270 een codec die we exclusief met Realtek hebben ontwikkeld, de ALC 1220. Die is beter dan de standaard codecs van Realtek. Daarnaast bundelen we extra software waaronder Sonic Radar waarmee je kunt zien waar een tegenstander vandaan komt. Dergelijke features zijn voor kantoormoederborden niet van belang.”
De ASUS ROG PG27AQ is een van de nieuwste schermen van het merk
HWI: Linksys introduceert hier op CES een router voor gamers: de Linksys WRT32X, die ze samen met Killer hebben ontwikkeld. Gaat ASUS dat ook doen?
Jackie: “Ja, wij introduceren de Rapture, een router gericht op gamers.“
HWI: Hoe raakte u betrokken in de moederbordenbranche?
Jackie: “Ik ben eigenlijk sales manager en bij ons is het zeer normaal dat onze sales samenwerkt met onze klanten om de optimale producten te maken. Zo hebben we voor onze kleinzakelijke klanten bijvoorbeeld een managementpakket gemaakt waarmee ze computers eenvoudig kunnen beheren. Puur op basis van de vragen van onze klanten”.
ASUS claimt dat haar producten betrouwbaar zijn. Nu komen we eigenlijk nooit fabrikanten tegen die het tegendeel beweren. Wat doet het merk nu eigenlijk om die claim bewaarheid te maken?
HWI: Gamers zijn veeleisend, hoe maken jullie de producten betrouwbaarder?
Jackie: “We doen veel tests. De belangrijkste is de compatibiliteitstest en daarna komt de betrouwbaarheid. Misschien weet je het niet, maar ieder ASUS moederbord ondergaat voordat het op de markt komt duizend tests voor de compatibiliteit. We testen met een groot aantal geheugenmodules, bijvoorbeeld 130 verschillende modules, een groot aantal SSD’s en harde schijven. Zo kunnen we zeker zijn dat een slot of connector de beste compatibiliteit biedt. Zo kan een klant er zeker van zijn dat als hij iets van de markt koopt het gewoon werkt. Ik werk al meer dan tien jaar voor ASUS. Als ik het testrapport laat zien aan onze klanten dan zijn ze verbaasd. Als de klanten dat dan vervolgens aan onze concurrenten vragen of ze dat ook kunnen, dan blijkt dat dit niet mogelijk is. Zij doen wel een beetje aan compatibiliteitstesten, maar lang niet zo compleet. Toen DDR3 op de markt kwam vroegen we aan een aantal systeembouwers van gamingsystemen: vergelijk de compatibiliteit maar eens tussen ons moederbord en dat van de concurrentie, stop er maar random modules in. Toen bleek ASUS meer dan 97% van de modules te accepteren. De concurrent haalde maar 80%”.
Bij HWI hebben we de focus op de Benelux en Nederland in het bijzonder. Hoe ziet Jackie de markt als hij het vanuit een wereldwijde blik bekijkt. Wat zijn de verschillen?
HWI: ASUS is een wereldwijd bedrijf, zijn de eisen van de klanten in Europa, Azië of Amerika anders?
Jackie:“ We zien verschillen. In Amerika hebben mensen vaak een speciale gamekamer, waar gespeeld wordt met de familie of vrienden. Daar wordt gamen als iets sociaals gezien. In Azië vinden mensen het erg leuk om tegen elkaar te strijden en daar willen mensen spellen spelen waarbij ze zich de beste kunnen voelen. In Europa zijn de first-person-shooters het populairst, waarin mensen zich individueel als beste kunnen laten zien. Ook is het casemodden in Europa populair omdat ze het systemen willen showen. We zien dus wel degelijk verschillen.”
HWI: Dus jullie zien meer gebruik van de Aura-RGB-technologie in Europa?
Jackie: “Ja, dat zien we wel degelijk.”
