Gigabyte AB350 Gaming 3 review: betaalbare luxe?

Stroomvoorziening

We waren heel erg benieuwd naar de potentiële overklokbaarheid van de Gigabyte AB350-Gaming 3. Het zou immers extreem interessant zijn als je voor een relatief zachte prijs een bord kan aanschaffen waarmee je daadwerkelijk kan overklokken. Theoretisch zou het moeten kunnen, aangezien de B350-chipset van AMD volledige ondersteuning biedt voor overklokken en alle Ryzen-processors unlocked zijn.

De praktijk blijkt vaak echter wat weerbarstiger, omdat de stroomvoorziening ook geschikt moet zijn, en moederbordfabrikanten vaak hierop bezuinigen bij de wat goedkopere moederborden. Dat zien we ook op dit bord: het heeft maar zeven fases, en de PWM-controller is er een die eigenlijk bedoeld is voor zogenaamde Fusion-processors die veel minder stroom verbruiken dan high-end desktop processors zoals Ryzen.

Voor deze test gebruikten we een AMD Ryzen 7 1700X en een Cooler Master MasterLiquid 120 Lite waterkoeler. Teneinde het moederbord en de processor niet te beschadigen, begonnen we door de processor op stocksnelheid te testen. De all-core boostsnelheid van de Ryzen 7 1700X is 3,5 GHz.

Het eerste wat opviel was dat het bord maar niet aan wilde gaan met de EK Predator 240 (de waterkoeler die we in eerste instantie hadden gekozen). Toen we het systeem probeerden aan te zetten, leek het alsof de voeding niet was aangesloten: we kregen totaal geen reactie. Dit bleek, verrassend genoeg, opgelost te worden door het verwijderen van de backplate en het gebruiken van de officiële mounting van AMD. Zonder backplate konden we echter de Predator niet meer gebruiken, en kozen we dus voor de eerder genoemde MasterLiquid.

Al snel bleek dat de stroomvoorziening niet uitermate geschikt is voor de nieuwe Ryzen-processors. Nadat we Cinebench 15 tweemaal hadden gedraaid, was de gemeten temperatuur op de MOSFET-heatsinks zestig graden, wat al behoorlijk hoog is. Vervolgens draaiden we ongeveer tien minuten lang Prime95, met de instelling 'large FFT' (die voor Prime95-begrippen weinig warmte opwekt). De temperatuur op de heatsinks steeg al snel naar tachtig graden, wat behoorlijk hoog is. Het voltage dat in software kon worden uitgelezen bleek niet betrouwbaar, dus de stabiliteit daarvan hebben we niet kunnen vaststellen.

We durfden het niet aan om de test uit te voeren met een overklok, aangezien AM4-moederborden nog te zeldzaam zijn om het risico te nemen ze te slopen. Onze test suggereert wel dat de AB350 waarschijnlijk meer geschikt is voor de quad core en hexacore Ryzen 3 en Ryzen 5 processors die in de nabije toekomst uit zullen moeten komen, omdat die aanzienlijk minder stroom zullen trekken op dezelfde kloksnelheid dan een CPU die twee of vier cores meer heeft.

Het moet gezegd worden: gedurende onze test zagen we nooit enige mate van throttling door de stroomvoorziening. Daarbij komt dat waterkoelers over het algemeen door de geïsoleerde radiator de stroomvoorziening een stuk minder goed koelen dan luchtkoelers, met name top-down koelers. De gebruikte MOSFETs zouden in principe maximaal 150 graden moeten aankunnen, maar dat geldt niet altijd voor de rest van de onderdelen van het moederbord. Ook zegt dit niet noodzakelijkerwijs iets over de levensduur, die zoals bij veel elektronica significant achteruit kan gaan bij hogere temperaturen.

Ferme uitspraken kunnen we niet doen over dit onderwerp, maar de veiligere optie lijkt ons om iets meer te investeren in een bord met een betere stroomvoorziening, althans als je van plan bent om een Ryzen 7-processor over te klokken. Van de X370 moederborden die we hebben getest kunnen we in ieder geval zeggen dat ze in vergelijking met Z270 uitgerust zijn met een relatief stevige stroomvoorziening.