Gigabyte AB350 Gaming 3 review: betaalbare luxe?

Gigabyte AB350 Gaming 3

Van de B350-moederborden die op dit moment beschikbaar zijn, is de Gigabyte AB350 Gaming 3 het duurste model, maar daar krijg je ook wel wat voor. Uiterlijk heeft hij de bekende 'rood-zwarte' kleuren van overklokborden, met twee versterkte PCI-Express x16 sloten. Ondanks zijn budgetstatus heeft hij ook een RGB LED-header. Voor de rest is er niet echt iets opmerkelijks aan.

USB

Op het I/O-paneel zijn er zeven USB-poorten aanwezig, waarvan één USB 2.0, vier keer USB 3.0 en twee keer USB 3.1 (beide Type-A). De USB 3.1-functionaliteit is geïntegreerd in de chipset, wat betekent dat hier geen losse chip voor nodig is. De vier USB 3.0-poorten worden direct geleverd door de processor. Verder heeft het bord headers voor vier keer USB 2.0 en twee keer USB 3.0.

Storage

De Gaming 3 is uitgerust met de zes SATA600-poorten van de B350-chipset. Daarnaast is er een M.2-slot aanwezig, dat afhankelijk van de CPU die in het systeem geplaatst wordt, twee of vier PCI-Express 3.0 lanes heeft. Met een Bristol Ridge beschik je over de helft van de bandbreedte, met een Summit Ridge Zen processor over de volledige vier lanes.

Naast het primaire PCI-Express x16 slot zijn er nog twee andere die verbonden zijn met lanes van de chipset. De eerste hiervan beschikt over vier PCI-Express 2.0 lanes, en de tweede over een enkele lane. Eventueel zou die eerste gebruikt kunnen worden voor een extra PCI-Express SSD, maar dan beschik je wel over de helft van de bandbreedte.

Videokaarten

De Gaming 3 heeft een DVI en HDMI-uitgang voor de geïntegreerde GPU van AM4 APU's. SLI wordt niet ondersteund door de B350 chipset. CrossFire zou eventueel nog wel mogelijk kunnen zijn met het tweede PCI-Express x16 slot (met vier PCIe Gen2 lanes), maar het wordt niet officieel ondersteund en het is maar de vraag hoe verstandig het zou zijn om een videokaart te combineren met een dergelijke schamele bandbreedte.

Audio

Zoals aangegeven is een van de opmerkelijke extra's op de Gaming 3 de goede audiovoorziening. B350-moederborden met de Realtek ALC1220 komen we niet vaak tegen: vooralsnog is dit de enige. Daarnaast biedt hij nog een optische TOSLINK uitgang, hoewel DTS Connect jammerlijk ontbreekt (overigens is dit ook op alle andere AM4-moederborden die we tot nu toe hebben getest het geval).

Netwerk

Qua netwerkvoorziening biedt de Gaming 3 niets speciaals: het bord heeft een Realtek 8111G netwerkchip. WiFi en Bluetooth worden niet ondersteund.

Stroomvoorziening en overklokken

B350 mag dan officieel de mogelijkheid tot overklokken bieden, maar het blijft de vraag of de stroomvoorziening op het moederbord kwalitatief goed genoeg is om overkloks toe te staan. Dit geldt met name bij 8-core Ryzen processors, omdat die natuurlijk veel meer stroom trekken dan de quad core Intels waar je normaal gesproken mee zou overklokken. De Gaming 3 heeft zeven fases voor de CPU-stroomvoorziening, wat niet echt overhoudt gezien wat er opgaat aan de IGP en de SOC. Hij is uitgerust met een Intersil ISL95712 PWM-controller, die eigenlijk bedoeld is voor Fusion-systemen - APU's dus. De MOSFETs die we zien zijn de NTMFS4C06N en NTMFS4C10N van ON Semiconductor, met een ampère-rating van respectievelijk 69 A en 49 A. Positief is dat de MOSFETs voor de CPU zijn uitgerust met heatsinks en dat die bevestigd zijn door middel van schroeven.

Voor koeling heeft het bord vijf 4-pin fanaansluitingen, die allemaal ook PWM ondersteunen.