Asus Zenfone 3 review: toevoeging of toegevoegde waarde

Camera

Voor het testen van smartphonecamera's gebruiken we de camera van de Samsung Galaxy S7 Edge als gouden standaard. Dit is wat ons betreft op dit moment de beste camera die in een smartphone te vinden is. De S7 Edge is een high-end, en dus ook duurder toestel. Je kan natuurlijk niet zonder meer verwachten dat een camera van een goedkopere smartphone vergelijkbare prestaties levert, maar de lat moet ergens liggen. 

De S7 Edge mag dan wel ruim 200 euro duurder zijn dan de ZenFone 3, ASUS pocht dat het eigen apparaat gemaakt is voor fotografie. We zijn dan ook extra benieuwd hoe het op dit punt zal presteren. Wat betreft de hardware hebben we aan de voorkant van het toestel te maken met een 8 megapixel camera en een lens met een diafragma van f/2.0. De selfiecamera kan video opnemen met een maximale resolutie van 1920x1080 (30 fps) en de sensor is een zogenaamde BSI (backside illumination) CMOS die lichtgevoeliger is dan een reguliere CMOS. 

Aan de achterkant treffen we een 16 megapixel sensor die eveneens van het type BSI CMOS is. De sensor is product uit de catalogus van Sony, de IMX298 die we bijvoorbeeld ook in de OnePlus 3T en Huawei Mate 8 terugvinden. Wat ons betreft is het sowieso een compliment waard dat ASUS deze informatie vrijgeeft, waar zoveel fabrikanten deze juist afschermen. De lens heeft net als bij de selfiecamera een diafragma van f/2. De camera ondersteunt behoorlijk wat techniek zoals Optical Image Stabilization (OIS), Phase Detection AutoFocus (PD AF), High Dynamic Range (HDR) en Laser Autofocus en heeft tevens de beschikking over een dual-ledflitser. Video opnemen kan met een maximale resolutie van 3840x2160 (30 fps) oftewel 4k uhd. 

Dit klinkt allemaal behoorlijk indrukwekkend, maar de vraag is natuurlijk hoe succesvol deze specs vertaald worden naar een foto. Bij de eerste praktijktest is het resultaat niet erg hoopgevend. Als we in onze fotostudio met de deur op een kier zonder flitser een foto maken zien we direct dat de sensor uit de Zenfone 3 op het punt van lichtgevoeligheid ten opzichte van de S7 Edge nog wel te wensen overlaat. Het geproduceerde beeld is niet veel meer dan een verzameling van contouren.

Asus Zenfone 3 (links) en Samsung Galaxy S7 Edge (rechts) zonder flitser

Wanneer we onder dezelfde omstandigheden als hierboven een foto nemen en de flitser gebruiken zien we gelukkig wat duidelijker wat we fotograferen. Toch kan je ook onder deze omstandigheden duidelijk zien dat de sensor van de ZenFone 3 niet in de buurt komt van de prestaties van die van de S7 Edge. Als we op ware grootte kijken zien we veel meer ruis, minder details en een gebrek aan scherpte.

Asus Zenfone 3 (links) en Samsung Galaxy S7 Edge (rechts) met flitser

De foto's hieronder zijn genomen bij normaal dag- en kantoorlicht. Als we de foto's op ware grootte bekijken, zien we duidelijk dat de sensor van de ZenFone 3 het op alle fronten aflegt tegen die van de S7 Edge. De foto is minder scherp, laat minder details zien, het contrast is lager en de kleuren zijn fletser. 

Asus Zenfone 3 (links) en Samsung Galaxy S7 Edge (rechts)

Zoals gebruikelijk maakten we ook buiten - op een zonnige dag - enkele foto's. Hier presteert de camera van de ZenFone ten opzichte van de andere scenario's het meest adequaat. Dit is in principe ook de minst veeleisende omstandigheid en zodoende weten de meeste smartphonecamera's hier wel een aardig plaatje te produceren. Dat doet de ZenFone 3 ook wel, maar het niveau van de S7 Edge wordt ook hier niet benaderd, laat staan geëvenaard. Vooral het verschil in de weergave van details is opvallend en ook de weergave van kleuren en contrast zijn minder op de foto van de ZenFone 3.

Asus Zenfone 3 (links) en Samsung Galaxy S7 Edge (rechts) zonder HDR

Aangezien beide toestellen de beschikking hebben over een HDR-functie, maakten we ook nog wat foto's met HDR aan. De foto's van de ZenFone 3 die we met en zonder HDR maakten, verschillen nauwelijks van elkaar. Er zijn wel iets meer details zichtbaar met gebruik van HDR, maar de verschillen zie je vooral als je de foto op ware grootte bekijkt en dan moet je nog goed zoeken. 

Asus Zenfone 3 (links) en Samsung Galaxy S7 Edge (rechts) met HDR

De foto's die je met de ASUS ZenFone 3 kan maken zullen niet allemaal even indrukwekkend zijn. Bij voldoende licht en zeker buiten bij zonnig weer zijn de foto's van afdoende kwaliteit. Wil je fotograferen onder omstandigheden waar er minder licht beschikbaar is, dan kom je al snel tot de conclusie dat de prestaties van de camera evenredig minder worden. Het toestel kan zich zodoende zeker niet meten met de S7 Edge, maar bijvoorbeeld ook niet met de vergelijkbaar geprijsde Honor 8.