Intel 8ste generatie Core processor (p)review: eerst Ultrabooks, desktops later

Inleiding

Intel introduceert vandaag haar 8^e generatie Core processors, althans, de eerste modellen in de nieuwe reeks. Het belangrijkste nieuws: de tot dusver alleen als dual-core uitgevoerde U-modellen komen nu ook beschikbaar in quad-core edities. Vier nieuwe Core i5 en Core i7 8xxxU modellen moet het voor het eerst mogelijk maken om dunne Ultrabooks met snelle quad-core processors uit te rusten. Er is overigens niet alleen goed nieuws, want andere processors uit de 8-serie laten nog even op zich wachten, en Intel maakt het niet overzichtelijker qua naamgeving.

Net als bij voorgaande Core-generaties wil Intel bij de 8-serie weer met vier soorten chips op de markt komen: de extreem zuinige Y-chips (onder de 10W)  voor tablets, 2-in-1’s en de allerdunste laptops; zuinige U-chips (+/- 15W) voor dunne laptops cq. Ultrabooks, H-chips (+/- 25-45 W) voor snellle laptops en ten slotte S-chips die de basis vormen door desktopprocessors, inclusief all-in-ones en mini-PC’s. Nieuwe U-chips zijn zoals gezegd als eerste aan de beurt.

Bij de 8^e generatie Core-processor stapt Intel af van de overzichtelijke verhouding tussen modelnummer en generatie processorarchitectuur. Tot dusver was dat een één-op-één relatie: een nieuwe reeks modelnummers stond gelijk aan een nieuwe generatie van de processorarchitectuur. Dat was aangenaam overzichtelijk: de 2^e generatie Core waren Sandy Bridge processors, de 3^e generatie Core was Ivy Bridge, de 4^e was Haswell, de 5^e Broadwell, de 6^e Skylake en de 7^e generatie was Kaby Lake. Die tijd is echter voorbij.

De 8^e generatie U-processors die vandaag geïntroduceerd worden, zijn technisch ook van de Kaby Lake generatie. Zodoende spreekt Intel van Kaby Lake Refresh of kortweg Kaby Lake-R. Echter, Intel geeft aan dat andere processors binnen de 8^e generatie Core gebaseerd zullen zijn op de toekomstige Coffee Lake en Cannon Lake architecturen. Hierdoor gaat dus de Intel marketingafdeling een “generatie” noemt uit de pas lopen met wat de chipontwikkelaars een generatie noemen.

Coffee Lake is de opvolger van Kaby Lake, maar zal net als Skylake en Kaby Lake geproduceerd worden middels een 14nm procedé, zij het wel een verder verbeterde versie van dit proces, dat Intel 14nm++ noemt. Coffee Lake is de basis voor de H- en S-chips binnenste de 8-serie. Cannon Lake is dan weer de technische opvolger van Coffee Lake; dit worden de eerste Intel processors die geproduceerd worden op een 10nm procedé. Cannon Lake zal volgens onze informatie zijn weg vinden naar de zuinigste Y-chips van de 8^e generatie Core. Op basis van geruchten en uitgelekte roadmaps lijkt het overigens op dat deze vermenging van technische generaties binnen één modelfamilie eenmalig moet zijn; vermoedelijk zal de 9^e generatie Core weer compleet van één type chips gebruik maken met de codenaam Icy Lake, Intels 2^e generatie 10nm chips waaraan het bedrijf refereert als 10nm+.

Zover is het nog niet; vandaag introduceert Intel vier nieuwe U-modellen; de Core i5 8250U, Core i5 8350U, Core i7 8550U en Core i7 8650U. Ten opzichte van de bestaande U-processors uit de 7-serie belooft Intel gemiddeld 40% betere prestaties. De bulk van die prestatiewinst komt door de overstap van dual-core naar quad-core in dit 15W segment.

 
De vandaag geïntroduceerde Kaby Lake-R processor