Blockchain driver
De nieuwe blockchain driver lijkt al enige tijd in de maak te zijn geweest. Het versienummer van de driver - 17.30.1029 - is bijvoorbeeld lager dan dat van de reguliere drivers die AMD ons beschikbaar stelde voor het testen van de Vega kaarten. De nieuwe blockchain driver is bovendien ook geschikt voor HD 7700, HD 8500, R5, R7, R9 en RX 400 en 500 kaarten. AMD lijkt geen plannen te hebben om de driver in de toekomst verder te ontwikkelen, getuige het feit dat de downloadpagina duidelijk maakt dat "This driver is provided as a beta level support driver which should be considered "as is" and will not be supported with further updates, upgrades or bug fixes." Waarvan akte.
AMD's speciale blockchain driver heeft versienummer 17.30.1029
Wij hebben niet alleen de Vega 56 en Vega 64 kaarten met de blockchain driver getest, maar hebben ook de populaire Radeon RX 580 bekeken. Over de resultaten kunnen we kort zijn: met deze drivers lost AMD het probleem van de inzakkende prestaties bij toenemende DAG groottes inderdaad geheel op.
Wanneer we de hashrate voor Ethereum testen met de Claymore miner, zien we dat de Vega 56 nu ongeveer 30 MH/s behaalt, terwijl de Vega 64 uitkomt op 34,4 MH/s, onafhankelijk van de DAG epoch grootte. Ook de Radeon RX 580 laat met de nieuwe driver consequent dezelfde prestaties zien en behaalt nu 24,2 MH/s. De Vega 64 en RX 580 laten bij oplopende DAG-groottes steeds exact dezelfde prestaties zien, net als ook Nvidia's 10-serie doet, terwijl we bij de VEGA 56 lichte schommelingen in de prestaties zagen. Een verklaring hiervoor hebben we niet.
Als we de prestaties van de Vega kaarten vergelijken met de eveneens populaire GeForce 1060, 1070 en 1080 Ti GPU's van Nvidia, dan zijn de AMD kaarten met de nieuwe drivers duidelijk in het voordeel. De GeForce GTX 1060 behaalt standaard 19,6 MH/s, de GTX 1070 27,8 MH/s terwijl de GeForce 1080 Ti blijft steken op 32,2 MH/s.
Daar staat tegenover dat de Nvidia kaarten die prestaties behalen bij een veel lager energieverbruik. De Radeon RX Vega 56 en 64 verbruiken standaard respectievelijk 222 en 305 watt, terwijl de GeForce GTX 1060, 1070 en 1080 Ti slechts 97, 133 en 205 watt nodig hebben.
