18 X299-moederborden review: strijd om de top

ASUS: Prime, TUF en ROG

ASUS is met zes verschillende modellen ruim  vertegenwoordigd. De Prime X299-A is met gemiddeld 300 euro het goedkoopste bord van dit merk; ten opzichte van de twee tientjes duurdere ASrock X299 Taichi wordt op meerdere vlakken een stapje terug gedaan. De Prime heeft bijvoorbeeld twee SATA-poorten minder, slechts één netwerkpoort en een minder uitgebreide stroomvoorziening.

ASUS Prime X299-A

Die stroomvoorziening is in de basis voor alle ASUS X299-borden gelijk, met acht fasen voor de CPU, maar de gebruikte secundaire componenten verschillen wel naarmate je hoger in de line-up komt. De X299-A doet het erg goed in de CPU-benchmarks, maar dat komt omdat ASUS zich bij dit bord niet aan Intels turbo-specificaties houdt en de CPU dus standaard is overgeklokt.

Voor vijftien euro meer mag je je eigenaar noemen van de TUF X299 Mark 1, onderdeel van de The Ultimate Force-serie. Zoals kenmerkend voor deze reeks (tenminste, tot voor kort) gaan veel componenten schuil onder overkappingen en is de achterkant voorzien van een backplate. De chipset heatsink dubbelt als koeler voor een M.2-SSD. Dat zien we bij meer X299-borden, maar in dit geval is er een klein ventilatortje aanwezig om in actieve koeling te voorzien. Daar zijn we geen fan van, want kleine ventilatoren maken doorgaans vrij veel herrie voor weinig luchtverplaatsing. De Mark 1 onderscheidt zich niet alleen uiterlijk van de Prime, maar heeft ook een andere insteek qua features. Zo tellen we maar liefst negen fanheaders – ideaal voor wie een high-end systeem optimaal wil koelen – en wordt er een houder meegeleverd waarmee je je videokaart extra stevig kunt bevestigen. Vermeldenswaardig ten slotte is dat je op dit bord vijf jaar garantie krijgt, terwijl dat doorgaans drie jaar is.

Eén van onze favorieten bij ASUS is de TUF Mark 1. Ondanks de actieve koeling kunnen we het waarderen om de vele features en de relatief bescheiden prijs, en de lange garantie die ASUS erop geeft.

Met een gemiddelde prijs van 370 euro is de Strix X299-E Gaming weer een aantal tientjes duurder. Daar krijg je onder meer 867 Mbit/s 802.11ac-WiFi en uiteraard rgb-verlichting voor terug – het is tenslotte een gaming-bord. De tweede netwerkpoort van het TUF-bord is hier echter weer foetsie en ook wat betreft het aantal fanheaders lever je iets in, maar met zeven stuks moet je nog altijd prima uit de voeten kunnen. Een opmerkelijke keuze vinden we het weglaten van DTS Connect, de technologie waarmee surroundgeluid kan worden uitgestuurd via S/PDIF. Juist gamers zullen hier vaker gebruik van willen maken en op alle andere ASUS X299-borden zit het wel. Navraag bij ASUS leert dat het dit als een instap-feature ziet: kopers van luxere borden zullen een eventuele externe versterker via hdmi aansluiten, via welke verbinding ongecomprimeerd meerkanaals geluid in hogere kwaliteit mogelijk is, en DTS Connect dus niet nodig zou zijn. Wat ons betreft blijft het weglaten van nuttige voorzieningen op luxere producten een bijzondere strategie.

Wil je RGB-verlichting en een rappe WiFi-chip, dan is de ASUS Strix X299-E Gaming een mooie keuze, maar hij is in andere opzichten minder compleet dan de goedkopere TUF Mark 1.

Het duurste model uit de reguliere series is de Prime X299-Deluxe, dat met een gemiddelde prijs van 470 euro één van de duurdere borden uit de test is. Dit bord voegt eigenlijk alle denkbare features samen in één product. De lijst met mogelijkheden is bijna eindeloos: 802.11ac-WiFi met Bluetooth, twee keer gigabit ethernet en vijfmaal USB 3.1 (waaronder één frontheader). Ook heeft dit bord on-board knoppen voor het aanzetten van het systeem en het resetten van de BIOS. Al deze moeite resulteert in een uitstekend presterend moederbord.

 
De ASUS Prime X299-A en Prime X299-Deluxe.

Uit de Republic of Gamers-serie testten we twee modellen. De Rampage VI Apex is helemaal toegespitst op overklokkers en heeft bijvoorbeeld minder SATA-poorten, netwerkaansluitingen en zelfs geheugensloten dan normaal voor dit prijssegment. De kwaliteit van de stroomvoorziening en de specifieke overklokfeatures zijn echter top-notch. We hebben dit bord als eens uitgebreid besproken in een losse review.

De ASUS ROG Rampage VI Apex is helemaal toegespitst op overklokkers.

Ook van de Rampage VI Extreme publiceerden we eerder al een uitgebreide review. Bij dit peperdure moederbord gaat ASUS all-out en alle features zitten erop - zelfs de features waarbij je over het nut kan discussiëren. Uniek is de ondersteuning voor addressable RGB, ledstrips die per led een andere kleur kunnen weergeven.