ASRock X299E-ITX/ac review: Skylake-X op mini-ITX?!

Indeling

Toen we de ASRock X299E-ITX/ac voor het eerst uit zijn verpakking haalden, waren we even stil. De compacte printplaat zit prop- en propvol: hier had letterlijk geen usb-poort meer bij gekund. De in verhouding gigantische socket schittert prominent in het midden van het bordje, met aan beide zijden twee sodimm-sloten voor ddr4-geheugen. Elk van de vier sloten heeft zijn eigen kanaal, waardoor je volop van de extra geheugenbandbreedte van het X299-platform kunt profiteren.

Lastiger wordt het om de vele PCIe-lanes van dit platform te benutten. Er is uiteraard maar één PCI-Express 3.0 x16-slot aanwezig. Via de bios kun je dat eventueel splitsen naar x8/x8 en via risers meerdere videokaarten plaatsen, maar dat is wel een erg vergezocht doeleinde. De overige PCI-Express lanes worden ingezet voor de twee extra m.2-sloten op de achterkant - het slot in de 'sodimm-sleuf' op de voorkant is verbonden met de chipset en dus ook geschikt voor sata-ssd's.

Bovenop de noodgedwongen niet al te grote vrm-heatsink steekt eveneens een pcb'tje uit, waarop zes sata600-poorten, een usb 3.0-header en een interne usb 2.0-aansluiting zijn gemonteerd. Voor een drietal fanheaders, waarvan één zogenaamde pompheader die standaard 12 volt uitstuurt, is vervolgens weer plaats gevonden in een uitsparing in de vrm-heatsink. Eenmaal aangesloten past alles maar net - maar het past wel!

Vlak naast de chipset-heatsink zit een kleine schakelaar waarmee je de functie van de knop op het achterpaneel kunt aanpassen. Standaard reset je met die button de instellingen van je bios, maar als je de switch omzet dient hij als powerknop. Een inventieve oplossing, maar juist bij het I/O-paneel was er eigenlijk prima plek geweest voor een tweede knop. Als je regelmatig wisselt tussen de twee standen, ga je onvermijdelijk een keer per ongeluk je bios-settings wissen als je probeert je pc aan te zetten.

Helemaal bovenin zie je ook nog de frontpanel-connector en een rgb-header. Zeker in dat eerste geval is dat niet de meest ideale plek, maar er moeten nou eenmaal concessies worden gedaan bij X299 op ITX.