Crosscall Action X3, Crosscall Trekker X3 en Cat S41 review: stevige smartphones

Inleiding

Mobiele telefoons zijn over de jaren alleen maar lichter en eleganter geworden. De vrijwel randloze touchscreens, glazen achterkanten en modieuze materialen van nu doen de stevigheid van de toestellen echter geen goed. Het is bijna normaler om rond te lopen met een smartphone met een barst, dan met een gaaf exemplaar. Loop je dan ook nog bovengemiddeld risico op beschadiging, vanwege je werkzaamheden of -omstandigheden, dan ben je beter af met een zogenoemde 'rugged'-telefoon, in de volksmond ook wel 'bouwvakkerstelefoon'. 

In deze vergelijkingstest bekijken we drie van dergelijke toestellen nader. De Cat S41 draagt voluit de merknaam Caterpillar, in de bouwwereld bekend om zijn graafmachines, trucks en motoren. Al enige tijd komen er van Cat ook op de bouw gerichte smartphones uit; een paar jaar geleden bespraken we bijvoorbeeld de Cat S40. De fabricage van de telefoons is overigens uitbesteed aan de Britse Bullitt Group.

De uitdagers komen uit Frankrijk, waar het snel groeiende Crosscall zetelt. Sinds 2013 verkoopt het merk op actie en buitenactiviteiten gerichte smartphones. Vooralsnog gebeurt dat alleen in Europese landen, waaronder ook Nederland. De in deze review besproken Trekker X3 is het huidige topmodel; de Action X3 is juist een wat goedkopere variant.

Bestand tegen water, stof en schokken

Aan alle toestellen zie je duidelijk af dat je met een 'rugged' model van doen hebt. Ten opzichte van de dunne, elegant afgeronde smartphones die de markt domineren, maakt het drietal in deze bespreking een logge indruk. Dat komt ook door de brede schermranden, wat tot uiting komt in de lage screen-to-body-ratio van 54 tot 60 procent. Dun en licht zijn de smartphones ook niet, waarbij de Trekker X3 de kroon spant: die meet op het dikste punt 1,4 centimeter en weegt liefst 230 gram.

Aan de achterkant zien we bij alle toestellen een dikke kast van matgrijs plastic, met rondom opvallende schroeven en hoekige kanten. De grove textuur van het plastic maakt dat de toestellen nog wat robuuster aandoen. Bovendien glijden ze daardoor minder snel uit de hand.

Alle drie de toestellen zouden ten opzichte van andere smartphones extra stevig moeten zijn, maar er is altijd een baas boven baas. Op papier is de Trekker X3 het minst bestand tegen omgevingsinvloeden: die heeft een IP67-classificatie, wat betekent dat het toestel 1 meter onder water kan worden gehouden voor 30 minuten. De andere twee hebben een IP68-keurmerk, de hoogst beschikbare rating, waarbij de smartphone moet blijven werken na een uur op 2 meter diepte te hebben doorgebracht.

De Crosscall Action X3 en Cat S41 zouden voorts aan de MIL-STD 810G norm voldoen, wat betekent dat de toestellen een verhoogde schokbestendigheid hebben. Om dat te testen heeft Cat zijn S41 bijvoorbeeld van 1,8 meter hoogte op beton laten vallen. Crosscall overtroeft die belofte door te stellen dat het eigen duo een val van 2 meter op beton kan overleven. Beide toestellen zouden voorts bestand zijn tegen zeewater, olie en andere agressieve vloeistoffen. Een dag lang in 30 cm zout water moet geen probleem vormen. Ook Cat belooft overigens bestendigheid tegen stof en zoutwaterdampen.

Stevigheid voor een meerprijs

Op dit moment kost de Action X3, voorzien van een vrij basale soc en een 720p-scherm, gemiddeld 369 euro in onze Prijsvergelijker. Crosscalls topmodel, de Trekker X3, is qua specificaties wat uitgebreider, maar kost met gemiddeld 504 euro duidelijk meer. De Cat S41 bezet in deze vergelijking een middenpositie met een gemiddelde prijs van 425 euro.

Puur gelet op de specificaties betaal je voor een van deze drie stevige apparaten dus duidelijk wat meer. Gaat het je om de waterbestendigheid, dan zijn er tegenwoordig genoeg 'normale' telefoons die ook een bad overleven. Heb je een robuuster apparaat nodig, maar zijn de extra's die dit drietal biedt voor ruig gebruik niet aan jou besteed, dan bieden fabrikanten als Archos en Samsung goedkopere 'ruggedized'-smartphones in de vorm van de Sense 50X en Galaxy XCover 4.