Nieuwe 3D-chips: ATI Radeon X1800 GTO, nVidia GeForce 7600 GS en ATI Radeon X1600 XT Crossfire

nVidia GeForce 7600 GS

De nVidia GeForce 7600 GS is het goedkopere broertje van de GeForce 7600 GT. De GS-kaarten zijn gebaseerd op dezelfde G73-chip, die vijf vertex-shader en 12 pixel-shader pipelines bevat. De verschillen moeten we zoeken bij de kloksnelheden: waar de G73 chip op een GeForce 7600 GT volgens nVidia specificaties op 560 MHz moet draaien, is dat bij GeForce 7600 GS slechts 400 MHz. Ook qua geheugensnelheid doet men bij de GeForce 7600 GS een stapje terug: bij de GT is de voorgeschreven kloksnelheid 700 MHz, bij de GS net als de 3D-chip 400 MHz. Op die manier kunnen er op GS-kaarten goedkopere geheugenmodules gebruikt worden, wat direct een prijsvoordeel oplevert. Zoals we verderop zullen zien is de GeForce 7600 GS door deze verschillen in klokfrequentie zo'n 30 à 40 procent langzamer dan de GeForce 7600 GT. Daar staal wel een lagere prijs tegenover: met adviesprijzen van rond de € 125 zitten de GeForce 7600 GS kaarten aan de onderkant van het mid-range segment en worden ze gericht op mensen die slechts sporadisch een 3D-game spelen.

Om kennis te maken met de GeForce 7600 GS ontvingen we via Dollarshop.nl een drietal GeForce 7600 GS varianten van het merk Sparkle. De meest voorkomende versie heeft 256 MB DDR2-geheugen en werkt op de voorgeschreven kloksnelheden van 400 MHz voor zowel de 3D-chip als het geheugen. De kaart is door Sparkle voorzien van een passief koelblok, wat we als groot pluspunt mogen aanduiden. De kaart heeft verder een DVI en een D-Sub aansluiting en is geschikt voor SLI-configuraties. Een extra stroomaansluiting is net als bij de GeForce 7600 GT niet nodig. De adviesprijs van de kaart met 256 MB is € 123. Bij de benchmarks verderop is het ook deze kaart die in de grafieken terug zal komen.

Naast de 256 MB versie stuurde Sparkle ons ook een variant van de kaart met 512 MB geheugen. Optisch zijn de kaarten identiek: alleen een stickertje op de achterkant verraad of we met de 256 of 512 MB variant van doen hebben. Nu kun je sowieso al redetwisten of het enig nut heeft om een videokaart uit het budget/mid-range segment van zoveel geheugen te voorzien. Meer is echter altijd beter, zul je misschien al snel denken, maar die vlieger gaat niet op. Om de prijs laag te houden, heeft Sparkle de 512 MB versie voorzien van veel langzamere geheugenchips die slechts op 266 MHz werken. Zoals we verderop in de videokaart benchmarks zullen zien, presteert de 512 MB versie daardoor stukken minder dan de 256 MB variant. De adviesprijs is € 137, maar het beste advies blijft om je die 14 euro te besparen en voor minder geld een snellere kaart te kopen.

Sparkle GeForce 7600 GS 256 MB

Onder het submerk Calibre brengt Sparkle ook nog een luxe uitvoering van de GeForce 7600 GS uit, die gebruik maakt van GDDR3 in plaats van DDR2 geheugen. Deze GeForce 7600 GS werkt zodoende ook op hogere kloksnelheden; 470 MHz voor de 3D-chip en 700 MHz voor het geheugen. Hiermee is deze kaart bijna net zo snel als de GeForce 7600 GT, maar ook qua prijs is er bijna geen verschil. Een uiteindelijke adviesprijs is nog niet bekend, maar naar verwachting gaat de Calibre GeForce 7600 GS GDDR3 zo'n 15 à 20 euro goedkoper zijn dan een gemiddelde GeForce 7600 GT. De GDDR3 uitvoering heeft overigens ook twee DVI-uitgangen.

Calibre (Sparkle) GeForce 7600 GS met GDDR3. Bijna net zo snel (en net zo duur) als een GeForce 7600 GT.

De kaarten van submerk Calibre worden geleverd in een stijlvolle verpakking en met diverse extra's, waaronder het spel Painkiller.

In onderstaande tabel zijn de specificaties van de GeForce 7600 GS eenvoudig te vergelijken met die van de GeForce 7300 GS, de GeForce 7600 GT en de GeForce 7900 GT.

Algemeen
Merk	nVidia	nVidia	nVidia	nVidia
Productnaam	GeForce 7300 GS	GeForce 7600 GS	GeForce 7600 GT	GeForce 7900 GT
Specificaties
Chip-codenaam	G72	G73	G73	G71
Interface	PCI-Express x16	PCI-Express x16	PCI-Express x16	PCI-Express x16
Geheugen	128 MB	256 MB	256 MB	256 MB
Kloksnelheid - Chip	550 MHz	400 MHz	560 MHz	450 MHz
Kloksnelheid - Geheugen	405 MHz	400 MHz	700 MHz	660 MHz
Geheugencontroller	64 bit	128 bit	128 bit	256 bit
Type geheugen	DDR2	DDR2	GDDR3	GDDR3
DirectX versie	9.0c	9.0c	9.0c	9.0c
Vertex Shader versie	3.0	3.0	3.0	3.0
Pixel Shader versie	3.0	3.0	3.0	3.0
Vertex Shader pipelines	3	5	5	8
Pixel Shader pipelines	4	12	12	24
Pixel kleurprecisie	FP32	FP32	FP32	FP32
Extra stroomaansluiting
Chip - Transistors	112 mln.	177 mln.	177 mln.	278 mln.
Chip - Productieprocédé	90 nm	90 nm	90 nm	90 nm
SLI-compatible