7 Multi-room wifi-systemen getest: Met de Mesh op tafel

Waarom mesh

De snelheid en betrouwbaarheid van je netwerk zal altijd de uitkomst zijn van een wisselwerking tussen je router en je woonomgeving. Die woonomgeving is natuurlijk voor iedereen uniek, al kan je wel enkele algemene delers benoemen. Zo wonen we in overweldigende meerderheid in huizen van steen - en in toenemende mate beton, waarbij dubbel glas, vloer-, muur- en dakisolatie gemeengoed zijn. Houten huizen, aan de overkant van de oceaan heel gebruikelijk, tref je in ons land niet of nauwelijks aan. Dat is fijn voor de energierekening en de windstilheid in huis, maar heeft een beperkende invloed op je draadloze netwerk. Wifi-signalen hebben nu eenmaal meer last van een betonnen muur en aluminium isolatiemateriaal dan van een paar houten planken.

Het concept van mesh

Als gebruiker van een wifi-netwerk heb je verschillende mogelijkheden signaalverlies door storing en een beperkt bereik door obstakels te ondervangen. Beslist het meest effectief is de aanleg van accesspoints die met kabels zijn verbonden met je router. Zo breng je je wifinetwerk tot in de uithoeken van je woonomgeving, maar je moet er meestal kabels voor trekken. Dat is iets waar niet alleen weinig mensen naar uitkijken, het is bovendien soms fysiek onmogelijk. 

Een wifi repeater of range extender is ook een mogelijkheid, en meestal ook nog eens betaalbaar. Een dergelijke oplossing heeft als belangrijk nadeel dat je tegenover de winst in bereik de helft van je bandbreedte kan wegstrepen. Zodoende komen sommigen bij een powerline set uit, waarmee je via de bestaande elektriciteitsinfrastructuur je data bekabeld kan versturen en indien voorhanden via het ingebouwde accespoint weer draadloos de atmosfeer in kan slingeren. Een verbinding via powerline is echter sterk afhankelijk van de kwaliteit van het elektriciteitsnet en zeker niet ongevoelig voor interferentie.

De heilige graal voor netwerkfabrikanten is dan ook een apparaat dat al deze problemen ondervangt, dat met andere woorden snelheid, betrouwbaarheid en bereik weet te combineren. Het antwoord op deze uitdaging zou mesh moeten zijn, maar is dat in de praktijk ook het geval?