Sony Xperia XA2 en XA2 Ultra review: Markante middenklassers

Software

De Sony XZ2 en XZ2 Compact draaien beide de recentste major-versie van Android, versie 8 met bijnaam Oreo. Die bevat ten opzichte van eerdere versies tal van verbeteringen op gebied van de stroomvoorziening en beveiliging doorgevoerd. Tevens komt Android 8.0 met een picture-in-picture optie en een feature die Notification Dots heet, waarmee je notificaties kan oproepen door een bolletje op een app-icoon in te drukken. Verder zijn er meer achtergrondbeperkingen voor locatie en wifi in te stellen.

Updates en beveiliging

Dankzij Project Treble is het vanaf Android Oreo een stuk makkelijk geworden om updates uit te rollen. Onder Project Treble wordt het besturingssysteem voortaan namelijk modulair opgebouwd. Hierdoor moeten updates van Google's OS enkel in Android zelf worden aangepast en kan de eigen schil van de fabrikant ongemoeid blijven. Zodoende heeft een fabrikant in principe significant minder tijd nodig voordat het nieuwe firmware beschikbaar kan stellen aan eindgebruikers. Dit is goed nieuws voor gebruikers die een smartphone hebben van een fabrikant die een eigen skin hanteert - waaronder ook Sony.

Zowel op 'onze' XA2 als de XA2 Ultra was Android 8.0 momenteel de recentst beschikbare softwareversie. Versie 8.1, al langer beschikbaar voor Google-apparaten, staat inmiddels voor de deur. Het is afwachten hoe snel de met Treble uitgeruste midrange-modellen van Sony de update ontvangen, al heeft Sony op dit vlak een relatief goede reputatie. Het ligt dus ook in lijn der verwachting dat beide modellen een update naar de versie negen van het besturingssysteem krijgen. Android P moet naar verluidt deze zomer verschijnen.

Jammer genoeg vinden we een ietwat verouderde security patch terug op 'onze' XA2, die van 1 januari 2018. De XA2 Ultra beschikt over de patch van 1 maart 2018. Sommige concurrenten houden een wat strakker patch-schema aan en ook Android One-toestellen als de Nokia 7 Plus en de Xiaomi Mi A1 worden sneller geüpdatet met beveiligingspatches, maar zeker op midrange-toestellen hebben we het weleens slechter gezien.

Skin en eigen software

Zoals veel Android-fabrikanten heeft Sony wat aanpassingen gedaan aan het uiterlijk van de software, al ziet het meeste eruit als stock Android. Zo zijn op het homescreen wat custom widgets te zien, heeft de eigen launcher Sony's geanimeerde thema's aan boord en is standaard het SwiftKey-toetsenbord geïnstalleerd, met een wat andere uitstraling dan het normale Android-toetsenbord. Sony heeft ook eigen apps toegevoegd, bijvoorbeeld voor het afspelen van muziek, het bekijken en bewerken van foto's of het bedienen van de camera.

Naast nuttige apps vinden we helaas ook de nodige ongevraagd vooraf geïnstalleerde reclame. Zo is er een Amazon-snelkoppeling aanwezig, nodigt AVG's app je uit om te scannen op 'verborgen dreigingen' en is ook de Facebook-app alvast aanwezig.

Sony zelf doet een duit in het zakje met de 'Xperia Lounge', een soort reclamezuil voor de andere producten en diensten van het Japanse conglomeraat. Zo kun je via de app concertkaartjes winnen voor artiesten van platenmaatschappij Sony Music, thema's downloaden die zijn gebaseerd op Playstation-spellen en filmpjes bekijken over de Champions League, die Sony sponsort. Alle genoemde snelkoppelingen laten zich niet verwijderen, alleen verbergen.