Intel Core i7 8086K versus Intel 8086: wat levert 40 jaar innovatie op?

Hebben we iets te klagen?

Met een prestatiewinst van een factor anderhalf miljoen in 40 jaar tijd, ofwel gemiddeld ruim 40% per jaar hebben we in principe weinig te klagen. Toch is dat iets te rooskleurig geredeneerd: juist de laatste jaren maakt Intel slechts zeer beperkte stapjes om processors sneller te maken. De zogenaamde IPC (het gemiddelde aantal instructies dat per klokslag kan worden afgeleverd) is de afgelopen processorgeneraties slechts met enkele procenten per generatie toegenomen en ook qua klokfrequentie staan we eigenlijk al jaren stil. Eind vorig jaar maakten we met de komst van Coffee Lake bij betaalbare desktopprocessors eindelijk weer eens een significante stap in aantal cores (van 4 naar 6), maar de jaren daarvoor gebeurde er weinig tot niets.

De rek lijkt er al jaren een beetje uit bij Intel. De moeizame overgang naar het 10nm productieprocedé, waar we onlangs in een ander artikel al uitgebreid op ingingen, maakt dat we ook de komende tijd weinig magie mogen verwachten. Dat Intel achter de schermen druk in de weer lijkt te zijn met een geheel nieuwe implementatie van hun x86 architectuur, met de codenaam Ocean Cove, is wat dat betreft goed nieuws.

Laat de beperkte innovatie van de afgelopen jaren het feest van 40 jaar 8086 niet verpesten. De processor die 40 jaar geleden werd geïntroduceerd staat aan de basis van het complete PC ecosysteem dat we vandaag de dag kennen. Dat hadden de ontwikkelaars destijds natuurlijk niet durven dromen.

Gaat die Core i7 8086K er daadwerkelijk komen? Geen idee, het is een gerucht en de “uitgelekte” CPU-Z zou zo maar eens het werk kunnen zijn van een creatieve hobbyist. Maar, als de chip er komt en ook nog eens een vriendelijke prijskaartje krijgt, is het zonder meer een mooie manier om het 40 jarige jubileum van de x86-architectuur te vieren, die de indrukwekkende ontwikkeling sinds de oorspronkelijke 8086 goed zou illustreren.