Zotac Mek1 review: Kant-en-klaar met GTX 1070 Ti

Behuizing en uitstraling

Allesoverheersend is de aanwezigheid van de Mek1 misschien niet, maar de kast oogt met zijn matzwarte afwerking als een serieus stuk hardware. Het voorpaneel wordt alleen doorbroken door een glimmend logo. Zelfs de powerknop is aan het zicht onttrokken. Die bevindt zich achter een semi-transparant klepje, waarachter ook de aansluitingen op het voorpaneel schuilgaan: twee usb 3.0-poorten en twee 3,5 mm-audiojacks.

De Mek1 is met 42,6 cm even hoog als een normale computerbehuizing, en ook de diepte is met 39,8 cm vergelijkbaar. Waar het systeem zich onderscheidt is de geringe breedte: op het breedste punt is de zwarte behuizing maar zo'n 11 cm breed, terwijl hij in het midden nog een klein beetje smaller is. Om te voorkomen dat de kast omkukelt, heeft Zotac hem op twee brede plastic voeten gezet. Daardoor moet je alsnog 21,6 cm inruimen om de pc te kunnen plaatsen.

De bevestiging van de voeten aan de behuizing kan beter. Zo kun je de voeten bij ons testmodel een klein beetje heen en weer bewegen. De behuizing staat mede daardoor niet zo stabiel op zijn poten als we zouden willen. Omvallen zal niet snel gebeuren, maar de kast wiebelt wel te makkelijk heen en weer.

Ook op de rest van de afwerking is nog wat aan te merken. Zoals we zo direct zullen zien wanneer we een blik werpen op de binnenkant, bestaat de constructie van de kast uit blank metaal, wat er nogal simpel uitziet. Computerkasten die je los koopt zijn vaak van binnen en buiten in dezelfde kleur gespoten, behalve de allergoedkoopste exemplaren. Een vooraf samengesteld systeem is echter gebonden aan uitgebreidere certificeringen, waardoor fabrikanten sneller kiezen voor ongeverfd metaal. Zotac is zo slim geweest om ook aan de achterkant van de Mek1 een zwart plaatje voor het metaal te plaatsen, zodat de hele kast van buiten dezelfde zwarte look heeft.

De plastic zijpanelen mogen er op het eerste gezicht strak uitzien, ze hadden echter nog wat steviger gekund. Zo veert het materiaal behoorlijk ver in wanneer je de panelen in het midden indrukt. Til je het kastje op, dan klinkt er wat gekraak. Het dunne plastic klepje voor de aansluitingen voelt een beetje goedkoop aan. Wat steviger en meer hoogwaardig aanvoelende materialen aan de buitenkant zouden we voor een volgende editie kunnen waarderen.

Geen gebrek aan RGB

Het gebrek aan kleuraccenten maakt de Zotac Mek1 minder opvallend dan die van sommige andere kant-en-klare game-systemen. Dat is fijn voor wie niet meteen een heel uitgesproken gaming desktop wil neerzetten. Fans van rgb-verlichting vallen gelukkig ook niet buiten de boot. De strepen die vanaf het voorpaneel van de Mek1 langs de zijkanten lopen, bevatten ingebouwde lampjes, zodat je je systeem indien gewenst kunt voorzien van een persoonlijk accent.

De Zotac Gaming Spectra Utility. Afbeelding: Zotac.

Het instellen van de rgb-verlichting verloopt middels de 'Zotac Gaming Spectra Utility'. In de software, die beschikt over een simpele maar doeltreffende interface, kun je kiezen uit diverse verlichtingseffecten zoals strobing en breathing. Je kunt tevens een tweede kleurenschema instellen dat actief wordt wanneer je de pc flink aan het werk zet. Individueel aanstuurbaar zijn de lampjes niet, dus de strepen hebben altijd één kleur tegelijk.

Aansluitingen

Naast de genoemde aansluitingen op het voorpaneel vind je alle aansluitingen van de Zotac Mek1 aan de achterkant. Onderaan zien we allereerst de connectors afkomstig van het moederbord, met een ps/2 combopoort en een stel oudere usb 2.0-poorten bedoeld voor het aansluiten van muis en toetsenbord. Gezien er elders op de achterkant maar vier usb 3.0-poorten te vinden zijn, hadden die poorten wat ons betreft eigenlijk ook wel van de snellere variant mogen zijn. Opvallend is ook het gebrek aan usb type-c poorten, gezien steeds meer moderne randapparatuur en pc's wel al zo'n connector aan boord hebben.

Op het vlak van netwerkaansluitingen gaat Zotac wel mee met de recente modetrend om meerdere ethernetpoorten te plaatsen. We vinden op de Mek1 twee gigabitpoorten gebroederlijk naast elkaar. Draadloos verbinding maken is ook mogelijk, als je de twee losse antennes op het achterpaneel aansluit. Een 7.1 surround-speakerset is aan te sluiten via de vijf 3,5 mm-jacks of de optische aansluiting.

De aansluitingen van de ingebouwde GTX 1070 Ti bevinden zich boven het moederbord. Je hebt zoals gebruikelijk drie displayport-aansluitingen, één hdmi 2.0-poort en één dvi-uitgang tot je beschikking. Pal boven de videokaart zit de aansluiting voor het netsnoer. Zotac heeft de voeding in het kastje gebouwd, dus je kunt een standaard netsnoer gebruiken, maar de locatie is niet heel handig gekozen voor een strak cable-management. Het vrij dikke netsnoer moet helemaal bovenaan de kast worden ingeprikt.