Zotac Mek1 review: Kant-en-klaar met GTX 1070 Ti

Hardware, configuratie en uitbreidbaarheid

De Zotac Mek1 is op dit moment in Nederland te bestellen in twee varianten, die zich naast een verschillende configuratie onderscheiden doordat de ene versie geheel zwart is, en de andere is voorzien van een wit-met-zwarte kleurstelling. Beide apparaten hebben nog steeds een zevende-generatie Intel quadcore-cpu aan boord. Op de website van Zotac staan al wel uitvoeringen met de achtste generatie Coffee Lake-chips met zes cores, maar die zijn op dit moment nog niet hier beschikbaar.

Ons testmodel is de zwarte en meest krachtige variant die hier op dit moment wordt gevoerd. Een Intel Core i7 7700 vormt het hart van het systeem. Schrijf hem ondanks het geringere aantal cores ten opzichte van de modernere cpu's niet af: de kloksnelheid is met maximaal 4,2 GHz lekker hoog, waardoor de prestaties per core ook hoog uitvallen. Ondersteuning voor hyperthreading wil zeggen dat de processor aan acht threads tegelijk kan werken. De witte editie beschikt over een Intel Core i5 7400, die niet alleen inboet op kloksnelheid, maar ook hyperthreading moet missen.

De videokaart van onze zwarte versie is zoals gezegd een GTX 1070 Ti, uiteraard afkomstig van Zotac. Het witte systeem moet het doen met een GTX 1060. In tegenstelling tot de GTX 1070 Ti-kaarten die Zotac los verkoopt, beschikt de videokaart in ons testmodel over de standaard Nvidia-referentiekoeler met één fan. Dat is jammer: zoals eerder in onze review van de GTX 1070 Ti aan de orde kwam, is de standaardkoeler niet het meest potente exemplaar. Bij de GTX 1070 Ti-kaarten vertaalt zich dat in meer lawaai en minder headroom om de kaart achteraf over te klokken. Nvidia verbiedt het videokaartenmakers de kloksnelheden van de GTX 1070 Ti standaard al op te voeren. Zodoende draait ook de GTX 1070 Ti in de Mek1 op de standaard 1607 MHz met een boost naar 1683 MHz, waarbij het 8 GB gddr5-geheugen een snelheid van 2002 MHz laat noteren.

De psu in de Zotac Mek1 is een oude bekende. We testten de SilverStone SST-ST45F-G al eens in 2013. Destijds was de 80 Plus Gold-voeding een van de betere small form factor-voedingen op de markt, afgezien van de hoge geluidsproductie. Het itx-moederbord is zoals gebruikelijk bij systemen van Zotac van eigen makelij. Op het bordje zitten twee ddr4-geheugenrepen van 8 GB, plus een 240 GB nvme-ssd afkomstig van Phison. Voor opslag is verder een 1 TB harde schijf van Seagate beschikbaar, al is maakt het 2,5 inch notebookexemplaar met zijn toerental van 5400 rpm duidelijk minder haast.

Helaas heeft Zotac beknibbeld op de draadloze netwerkkaart. De Intel AC3165 kan maar op één band tegelijk communiceren en biedt zodoende niet meer dan 433 Mbps aan doorvoer. De ingebouwde bedrade netwerkvoorziening is afkomstig van Realtek, evenals de audiochip. Die is niet zo luxe als op sommige losse borden: we treffen bij de Mek1 de simpele Realtek ALC892 aan.

Binnenwerk en uitbreidbaarheid

Het binnenwerk van de Zotac Mek1 is niet echt een plaatje. De meeste componenten zitten weggewerkt achter het rechter zijpaneel, terwijl zich achter het linker zijpaneel alleen de videokaart bevindt, van de rest gescheiden in een apart compartiment. Een risercard verbindt de videokaart met het vlak daaronder geplaatste moederbord.

Het compartiment met de videokaart oogt redelijk strak, maar de andere kant ziet er vrij chaotisch uit. De verschillende componenten lijken vrij lukraak verdeeld. Onder aan de achterkant zit het moederbord. Zotac heeft de cpu voorzien van een simpel ogend koelblok plus ventilator, met daarboven een plastic deel dat de hete lucht moet afvoeren naar de achterkant. Voor aan de onderkant zit de psu - nog een reden waarom het vreemd is, dat de stroomaansluiting van de Mek1 juist naar boven aan de achterkant is doorgelust.

Aan de rechterkant wordt de aandacht verder vooral gewekt door de grote tros veelkleurige kabeltjes die ergens in een hoek is vastgebonden met een stel tie-wraps. Die zijn afkomstig van de niet-modulaire SST-ST45F-G, waarbij Silverstone de meeste stroomkabels ook niet heeft voorzien van een sleeve of fraaie afwerking - daaraan zie je de leeftijd van de voeding toch een beetje terug.

Opvallend is de hoeveelheid loze ruimte in de behuizing. Een toekomstige versie zou met behoud van dezelfde componenten nog wel wat kleiner kunnen. Mogelijk voordeel van extra ruimte had kunnen zijn, dat je nadien nog componenten kunt bijplaatsen. Daarop lijkt dit systeem echter niet heel erg gericht. Hoewel je bijvoorbeeld nog een extra schijf zou kunnen aansluiten omdat er nog vrije sata-aansluitingen en sata-power-connectors beschikbaar zijn, ontbreken drive-bays of andere plaatsen waar je een schijf zou kunnen vastschroeven. In theorie past in de loze ruimte nog wel een extra 2,5 inch sata-ssd. Een hdd zomaar los in de kast leggen is niet zo'n verstandig idee.

Op gebied van werkgeheugen zijn er zoals op de meeste itx-moederborden maar twee fullsize-geheugenslots, beide al bezet. Je kunt de modules natuurlijk wel uitwisselen voor andere exemplaren, waardoor je kunt eindigen met dubbel zoveel werkgeheugen. Onverassend genoeg zijn er ook geen vrije pcie-slots meer beschikbaar op het kleine moederbordje. Met enige moeite kun je de bestaande hardware wel demonteren en vervangen door wat anders, net als bij een zelfbouwpc.