NZXT H500i review: opvolger van een trendsetter

Uiterlijk

De NZXT H500i is onmiskenbaar een nazaat van de populaire Source S340. Zoals gezegd zijn de afmetingen aan de buitenzijde nagenoeg gelijk, en je moet eigenlijk twee keer kijken om de verschillen te zien. Die zijn er dan ook wel echt. Bovenal is de H500(i) nog vierkanter, strakker geworden. Het geeft de kast een bijna klassiek, minimalistisch uiterlijk. Het linkerzijpaneel met plexiglas is vervangen door een gehard glazen venster, dat ongeveer vier-vijfde van de hoogte van de kast beslaat. De onderzijde is dicht - het venster rust daar ook op.

Het is op zich een design dat we meer hebben gezien, bijvoorbeeld bij de Phanteks P300. Sowieso is dit marktsegment, zoals we recent al meer opmerkten, behoorlijk uniform qua looks aan het worden. Dat heeft natuurlijk zijn redenen, wat werkt evolueert - en wat niet werkt, valt af. Een nuttige verbetering van de H500 is de wijze waarop het glazen zijpaneel is bevestigd, met twee klempunten en een enkele kartelschroef om hem echt vast te zetten. Dat is een stuk prettiger in het gebruik dan vier vanaf de zijkant aangebrachte kartelschroeven.

Een andere belangrijke wijziging ten opzichte van de S340 is de mogelijkheid de videokaart verticaal te plaatsen, geheel volgens de heersende showcase mode. Daarvoor is wel een aparte riserkabel nodig uiteraard, maar het past goed in de traditie van NZXT om veel rekening te houden met hoe je je systeem zo goed mogelijk kunt laten zien.

Bovenop vinden we twee audio-aansluitingen, twee keer usb 3.0 en een powerknop. Een reset-knop is er niet en dat vinden we niet handig. Ook in 2018 is dit helaas geen overbodige luxe. Waarom fabrikanten deze weglaten is ons dan ook een raadsel. Meer aansluitingen zien we niet. Voor de vraagprijs van de 'kale' H500 verwachten we ook niet echt meer, maar in de prijsklasse van de H500i zouden we best een paar extra aansluitingen willen zien - maar het extra budget gaat natuurlijk op aan de controller.

Verder zien we aan de bovenzijde alleen een bescheiden formaat rooster. De implicatie is dat je je grote waterkoeling niet aan de bovenzijde moet plaatsen, dus daar zal NZXT elders ruimte voor hebben gereserveerd. De bovenzijde is net als de voorzijde van metaal. Het geeft de kast niet alleen een strak uiterlijk, maar maakt hem ook lekker robuust. Torderen behoort niet tot de mogelijkheden.

Aan de achterzijde zien we dat de voeding onderin wordt geplaatst, en dus de twee slotplaatjes rechts voor een eventueel verticaal te monteren videokaart. Dat gaat met een apart bracket, waarmee je ook de overige insteekkaarten zekert. Het is een slimme oplossing, al vinden we het nooit heel fraai ogen als dit soort bevestigingen aan de achterzijde uitsteekt. 

De voeding onderin is beschermd door een stoffilter. Die zit ook aan de bovenzijde, tussen de aldaar gemonteerde fan en het bovenpaneel. De filter onderin is eenvoudig uitneembaar, die bovenin niet (want die zit dus vastgeklemd).