Snelheden
De snelheid van de harde schijf is afhankelijk van een aantal zaken: de rotatiesnelheid, de hoeveelheid cache en de capaciteit van het medium dat zich in het binnenwerk bevindt. Voor 3,5 inch harde schijven is de rotatiesnelheid meestal 7200 rotaties per minuut, alleen de snelle Raptor harde schijven van Western Digital overtreffen dit, en bieden 10.000 omwentelingen per minuut. Die hoge rotatiesnelheid levert niet alleen een hoge doorvoersnelheid op, maar zorgt er ook voor dat deze Raptors data snel kunnen vinden (zoeksnelheid). Ook de hoeveelheid cache speelt een rol. Hoewel de goede prestaties de Raptor harde schijven van Western Digital erg aantrekkelijk maakt, zijn de capaciteiten relatief laag (maximaal 150 GB) en is de prijs aan de hoge kant. Wie optimale prestaties wenst kan er voor kiezen: één Raptor te plaatsen voor de programmatuur en het besturingssysteem en daarnaast een goedkopere, langzamere harde schijf met een hogere capaciteit voor de opslag van data.
2,5 inch harde schijven werken vaak op 5400 toeren, of als je pech hebt slechts 4200 toeren per minuut. Neusje van de zalm zijn 7200 rpm schijven, zoals de 7K100 en 7K60 van Hitachi. Deze zijn weliswaar duurder, maar bieden een flink prestatievoordeel voor de intensieve gebruiker. Een upgrade - zeker als je door je de fabrikant van je notebook bent opgezadeld met een trage 4200 rpm harde schijf - loont de moeite. Kleinere schijven werken op 4200 toeren per minuut of minder.
Met 10.000 rpm zijn de Western Digital Raptor harddisks met afstand de snelste schijven van dit moment.
