Negen powerline adapters met access point getest

Techniek

In elk fatsoenlijk Nederlands huis loopt er, verborgen in de muren en plafonds, een netwerk van koperdraden, dat je naast het vervoeren van elektriciteit ook uitstekend kunt gebruiken voor het transporteren van informatie. Een powerline adapter kit werkt in de basis verbazingwekkend simpel: je plugt het basisstation in een stopcontact en verbindt de adapter met een ethernetkabel met je router. Vervolgens sluit je bekabeld of via wifi één of meerdere steunpunten aan op plekken waar je een netwerkverbinding wil realiseren. De verbinding komt doorgaans automatisch tot stand.

Binnenzijde van de D-Link DHP-W611AV

Ondanks het recht-toe-recht-aan karakter van de praktijk is de techniek op de achtergrond razend geavanceerd. Snelle processors in de adapters zorgen ervoor dat het signaal wordt gemoduleerd naar een andere frequentie, zodat deze niet gestoord wordt door het 50Hz signaal van de stroom. Op de hoogfrequente draaggolf worden met behulp van qam-codering datablokken geplaatst, tegenwoordig met een zeer hoge dichtheid. Daarnaast wordt er – indien er een aardedraad beschikbaar is – bij moderne adapters ook nog mimo toegepast: de data wordt gesplitst verstuurd over afzonderlijke aders en door het ontvangstpunt weer samengevoegd.

Dit opsplitsen, coderen en weer decoderen en samenvoegen kost een significante hoeveelheid rekenkracht. Meer hierover in de volgende alinea 'Verschillende smaken powerline’. Dankzij de Wet van Moore is die tegenwoordig in een flinke plug te monteren die je rechtstreeks in een stopcontact duwt. Keerzijde van powerline-technologie is dat het niet geheel te voorspellen valt hoe goed een verbinding in jouw specifieke leefomgeving zal werken. De kwaliteit van je thuisstroomnetwerk heeft namelijk een significante invloed op de kwaliteit van die verbinding.

Gelukkig is het niet zo dat er geen pijl op te trekken valt. Zo zijn met de introductie van de meeste recente powerline standaard HomePlug AV2 zowel de mogelijkheden als de prestaties van powerline adapters verder verbeterd en kan je op Hardware.Info rekenen voor vrije toegang tot testresultaten die op een objectieve wijze tot stand komen.