Acht rugged smartphones review: Stoer met hersens

Bestand tegen water, stof en schokken

In ruil voor de ‘lompere’ vormgeving krijg je wel wat terug in de vorm van een steviger toestel. Diverse fabrikanten beloven dat hun apparaat een val moet kunnen overleven. Zo zou de RugGear RG850 zonder problemen vanaf 1,5 meter op de grond kunnen kletteren, terwijl de Action X3 van Crosscall zelfs na een duikeling van 2 meter nog heel moet blijven. Samsung en Lenovo doen geen uitspraken over de valbestendigheid van hun toestellen, al belooft de laatste fabrikant dan weer wel, dat het scherm van zijn Moto Z2 Force nagenoeg onbreekbaar is.

Naast de bescherming tegen een onverhoedse smak hebben alle toestellen, op die van Lenovo na, ook bescherming tegen het binnendringen van water en stof. Dat wordt uitgedrukt in een zogenaamde IP-rating. Het eerste cijfer van de rating geeft een indruk van de stofdichtheid, de tweede gaat over de waterbestendigheid. Het duurste model in de test, de Cat S61, is volgens de specificaties van de fabrikant het beste bestand tegen water: een IP69-rating wil zeggen dat je hem een half uur lang op drie meter diepte kunt laten liggen. De meeste andere toestellen gaan met hun IP68-rating iets minder ver. Die blijven na een halfuur in 1,2 tot 2 m diep water nog heel. De Crosscall Trekker X3 kan met zijn IP67-rating gegarandeerd tegen water tot 1 meter diepte.

Regen en modder vormen voor de gemiddelde rugged smartphone geen enkel probleem.

Sommige modellen hebben nog een aanvullend keurmerk, genaamd MIL-STD-810G. Dat wil zeggen dat het toestel zou voldoen aan bepaalde richtlijnen die ook voor militaire apparatuur van toepassing zijn - al kan de fabrikant zelf bepalen hoe het die standaard precies naleeft, waarbij ook geen onafhankelijke metingen noodzakelijk zijn. Dat betekent dat niet alle apparaten voorzien van die benaming in praktijk even robuust zijn. In elk geval zouden beide Crosscall-smartphones bijvoorbeeld bestand zijn tegen zeewater, olie en andere agressieve vloeistoffen. Vibraties, zoutmist en grote temperatuurwisselingen vormen geen probleem voor de toestellen van Land Rover en Cat.

Features en accessoires

Het rugged-karakter van dit achttal komt niet alleen tot uitdrukking door een stevige behuizing. Je ziet het ook terug in de software van sommige toestellen, met apps die je meer vertellen over de omstandigheden onderweg. Op de luxere modellen kunnen die gebruikmaken van de extra sensoren die in het toestel zijn geïntegreerd. Zo heeft de Land Rover Explore een barometer om de hoogte te kunnen bepalen, terwijl de Crosscall Trekker X3 beschikt over een hygrometer en thermometer. De Cat S61 is het uitgebreidst toegerust, met onder meer een warmtecamera, luchtsensor en een laser-afstandsmeter, waardoor je met dat toestel haast een complete gereedschapskit in handen hebt.

Voor de Land Rover Explore zijn diverse accessoires beschikbaar, waaronder een extra accu en een hoesje met karabijnhaak.

Wat we bij deze modellen eveneens vaker terugzien, is een speciale accessoirepoort op de achterzijde, waarmee je de functionaliteit van het toestel kunt uitbreiden. Denk bijvoorbeeld aan een fietshouder, een extra accu of een stevige beschermhoes. Bij de Crosscall Action X3 en de Land Rover Explore zijn de bijbehorende accessoires specifiek voor de toestellen ontwikkeld, terwijl de Moto Z2 Force beschikt over ondersteuning voor het Moto Mods-ecosysteem. Daarvoor zijn nog wat meer extra’s verkrijgbaar, die niet allemaal specifiek op ruige omstandigheden zijn gericht, bijvoorbeeld een 360 graden-camera en een luidspreker.