AMD Radeon VII review: nieuwe kans voor Vega op 7 nanometer?

Conclusie

De AMD Radeon VII is de eerste videokaart op 7 nanometer die ons testlab heeft bereikt. Hoewel dit een zeer vooruitstrevende specificatie betreft, vertoont de Vega-chip in de Radeon VII meer overeenkomsten dan verschillen met de RX Vega 64. De Radeon VII is hardwarematig vrijwel identiek aan de Radeon Instinct MI50, een kaart voor de professionele markt. Met de Radeon VII zet AMD deze Vega 20-chip tegenover Nvidia's RTX 2080 en hergebruikt het dus zijn Vega-architectuur om de Turing-generatie aan te vallen.

Zo snel als een RTX 2080?

Dat maakt het een dubbel verhaal qua prestaties en energieverbruik. Gemiddeld genomen is de Radeon VII 27 procent sneller dan de RX Vega 64 op ultra hd-resolutie, op 1440p is dat 24 procent. Daarmee verslaat hij nipt de GTX 1080 Ti, maar de RTX 2080 evenaren is net een brug te ver. De directe Turing-concurrent van de Radeon VII is namelijk 7 á 8 procent sneller op hogere resoluties. Dit is echter wel afhankelijk van de game, want in Battlefield V gaat AMD's nieuweling met deze zelfde marge de RTX 2080 juist voorbij (uiteraard zonder raytracing).

Het energieverbruik van de Radeon VII is amper lager dan dat van de RX Vega 64, respectievelijk 280 en 301 watt onder volle belasting. De belofte voor een hogere efficiëntie met 7 nanometer was groot, maar duidelijk is dat AMD alle winst heeft ingezet voor hogere prestaties. Dat betekent dat ook de Radeon VII aanzienlijk meer verbruikt dan zijn groene concurrenten. Om het in perspectief te zetten: de Radeon VII verbruikt net iets meer dan de RTX 2080 Ti, maar komt qua prestaties iets onder de RTX 2080 (non-Ti). Puur naar efficiënte kijkend wordt het maar al te duidelijk dat het voor AMD nu echt tijd wordt om zijn volgende gpu-architectuur Navi - die hopelijk zuiniger is - uit te brengen.

Keuze in het highend segment

Wat betekent dit voor de gamer die 700 á 800 euro in zijn of haar portemonnee heeft branden voor een nieuwe videokaart? Er is ten eerste in ieder geval wat concurrentie voor het segment van de GTX 1080 Ti en RTX 2080, een prijs- en prestatieniveau waar Nvidia tot voor kort het alleenrecht had. Echt bedreigd hoeft de groene gigant zich echter niet te voelen, want het totaalplaatje van de RTX 2080 is voor de meeste gamers interessanter dan dat van de Radeon VII.

Voor het gebruiksscenario van de professionele content creator die op hetzelfde systeem wil gamen valt iets te zeggen, en de rekenkracht en sloot aan zeer snel geheugen van de Radeon VII kunnen voor deze kleine groep doorslaggevend zijn. Zo was de VII in DaVinci Resolve een stuk sneller dan de RTX 2080, maar dat gold voor de RX Vega 64 ook al. Qua double precision lijkt er met de AMD Radeon VII echter wel een interessante nieuwe speler voor onder de duizend euro te zijn opgestaan, wat weer een andere doelgroep zal aanspreken.

Voor verreweg de meeste gamers zal er met de komst van de Radeon VII echter niet zoveel veranderen, daarvoor blijft het echt wachten tot de fabrikant met zijn Navi-architectuur komt.