Samsung Galaxy S10e review: dit compacte model bijt van zich af in strijd der titanen

Design en behuizing

Werd het scherm bij de Galaxy S8 en Galaxy S9-smartphones nog ingekaderd door symmetrische zwarte balken aan boven- en onderkant, bij de S10-serie zijn de bezels rondom het scherm zo goed als verdwenen. In verhouding tot de andere S10-smartphones ogen de zwarte randen bij de S10e wel wat breder. Dat komt doordat het scherm niet gekromd afloopt langs de zijkanten. Niettemin bedraagt de scherm-toestelratio bij dit model nog steeds een prima 83,3 procent. Aan de bovenkant resteert slechts een smalle zwarte rand met daarin de oorspeaker. Onderin is de rand breder, noodzakelijk omdat daar de display-controller zit.

'Oneindig' display met een klein gaatje

Blikvanger van het 'Infinity-O'-display is natuurlijk de ingebouwde webcam, waarvoor Samsung middels een laser een rond gaatje bovenin het display heeft gemaakt. Veel andere smartphonefabrikanten kiezen daarvoor voor een scherm met een notch, een uitsparing voor de frontcamera die vastzit aan de bovenste bezel. Samsung schrok tot nu toe voor een dergelijke ontwerpbeslissing terug, en is dus ook met de nieuwe Galaxy S10-serie niet overstag. Bij de S10e biedt het cameragaatje plaats aan één frontcamera, net als bij de Galaxy S10.

Hoewel Samsung de door sommigen verfoeide notch met dit ontwerp heeft weten te vermijden, brengt de camera-uitsparing in de hoek eigenlijk dezelfde compromissen met zich mee. Een deel van het beeld kan niet volledig worden gebruikt voor content. Bovendien neemt de oplossing van Samsung zelfs nog meer ruimte in beslag, dan sommige zeer smalle 'druppelvormige' notch-ontwerpen die de afgelopen maanden de revue passeerden, bijvoorbeeld die van de OnePlus 6T of de Oppo RX17 Pro. Dat zie je bijvoorbeeld terug aan de notificatiebalk boven het scherm, die bij de Galaxy S10, S10e en S10+ op dubbele hoogte wordt vertoond. Voordeel van het cameragat is dan wel weer, dat de notificatiebalk nooit in het midden hoeft te worden afgekapt, zodat alle iconen netjes naast elkaar blijven staan.

Vanwege het kleine cameragaatje moesten enkele andere voorzieningen wijken, die op de Galaxy S8 en S9 nog te vinden waren: op de Galaxy S10-reeks vinden we geen irisscanner of notificatielampje meer terug. De eerste zullen wij niet missen vanwege de omslachtige werking, maar het verdwijnen van een notificatieled is wel jammer. Gelukkig kan het always-on-display het gemis opvangen. Samsung heeft bij de S10-reeks een functie ingebouwd waarbij een gedeelte van het scherm rondom het cameragat oplicht bij het maken van foto's en het ontvangen van notificaties.

Formaat en afmetingen: lichter en kleiner

In de hand voelt de Galaxy S10e duidelijk kleiner dan de andere twee Galaxy S10-toestellen. Het scherm is per slot van rekening kleiner: net als de S9 meet het scherm van hoek tot hoek 5,8 inch. De S10e maakt in vergelijking vooral een compacte indruk doordat de bezels aan boven- en onderkant zo goed als verdwenen zijn: het toestel is ruim een halve centimeter korter dan de S9. Daardoor kun je gemakkelijker het hele scherm bereiken als je het toestel met één hand bedient, en heb je minder snel de speciale modus nodig die het actieve beeld een stukje in de richting van je duim verplaatst.

Wat ook helpt om de S10e een compacte indruk mee te geven is het lage gewicht: 150 gram. Dat is maar 10 gram lichter dan de 'normale' S10, maar toch is het een merkbaar verschil. Zoals blijkt uit bovenstaande tabel is de S10e ten opzichte van de S9 wel een millimeter breder geworden, hoewel het scherm een smallere verhouding heeft. Waar alle versies van de S8 en S9 waren voorzien van een scherm dat gekromd afloopt langs de zijkanten, heeft de S10e immers gewoon een plat scherm.

De S10e voelt daarnaast wat dikker aan, ook al is het toestel eigenlijk een millimeter dunner dan de 'normale' S10. Ook dat komt door het platte scherm. Daardoor lopen de zijkanten minder toe en is het metalen frame een stukje dikker. Overigens loopt het '2.5D'-glas voor het display wel ietwat af richting de hoeken, terwijl de glasplaat aan de achterkant een lichte kromming vertoont - minder sterk dan bij de S10 en S10+, maar hij zit er wel. Daardoor sluiten alle onderdelen goed op elkaar aan.

Van alle topmodellen smartphones die je nu kunt kopen is de S10e een van de meest compacte exemplaren, al is het formaat niet te vergelijken met de écht kleine topmodellen smartphones die je tot voor kort nog kon kopen, zoals de Sony Xperia XZ2 Compact of de iPhone SE. De laatste is meer dan een centimeter smaller en twee centimeter korter dan de Galaxy S10e, en weegt bovendien een kwart minder.

Benjamin in kanariegele kleur

Fabrikanten als Huawei, Oppo en Honor brachten het afgelopen jaar toestellen op de markt in de meest uitzinnige kleurstellingen, waarbij de achterkant het omgevingslicht als het even kan dan ook nog op een zo opvallend mogelijke manier moet reflecteren. Waar de S10 en S10+ hier alleen te koop zijn in sober zwart, wit of blauw, heeft Samsung voor de Benjamin in de S10-reeks een beduidend opvallender kleurstelling bedacht: kanariegeel. Zoals je aan de foto's van ons testmodel kunt zien, heeft Samsung de kleur niet alleen in de glasplaat aan de achterkant verwerkt; ook het frame en de cameraverhoging hebben een verfbad gehad, waarbij Samsung standaard ook in een gele achtergrond voorziet.

Smaken verschillen en voor wie de knalgele variant niet aanspreekt, zijn er ook nog steeds zwarte en witte versies van de S10e te koop. De behuizing is op dezelfde manier opgebouwd als die van de Galaxy S10 en S9-reeksen: een 'sandwich' van glas met in het midden een metalen frame, op enkele punten doorbroken door plastic antennelijnen. Dat brengt dezelfde nadelen met zich mee: binnen de kortste keren wordt het design verstoord door lelijke vette vegen en glas is minder bestand tegen vallen en barsten dan metaal, maar in dit segment kennen we nog weinig apparaten die níet van een glazen behuizing zijn voorzien.

De strakke indruk wordt vervolmaakt doordat Samsung de glasplaat aan de achterkant zo leeg mogelijk heeft gelaten. Het Samsung-logo en de tekst van regelgevende instanties zijn gedrukt in een zo licht mogelijk font en waar het camerasysteem bij sommige concurrenten verdeeld is over meerdere verschillend gevormde uitsparingen, zitten alle componenten die te maken hebben met de camera bij de S10-reeks in dezelfde verhoging verwerkt. Die steekt gelukkig niet al te ver uit de behuizing en heeft rondom een randje in dezelfde kleur als het frame, dat enige bescherming biedt.

Volgens Samsung is het frame ditmaal gemaakt van '7000-series' aluminium en om dat te benadrukken heeft het merk de randen nu uitgevoerd in een metaalkleur. Voor de knalgele versie heeft Samsung het frame goudkleurig uitgevoerd, terwijl de andere versies een zilverkleurige omranding hebben gekregen. Het aluminium heeft een wat doffere glans dan het roestvrijstaal dat Apple voor het frame van de iPhone XS gebruikt. Prettig is dat Samsung voor de goedkopere S10e niet heeft bespaard op de waterdichtheid. Net als de S9 en S9+ is ook de gehele Galaxy S10-lineup IP68 gecertificeerd. De toestellen zijn daarmee bestand tegen een onderdompeling van 30 minuten in 1,5 meter diep water.