Polar Vantage M review: voor serieuze sporters

App en webportal

Synchronisatie van activiteiten naar andere apparaten gebeurt via Bluetooth en moet handmatig gebeuren door de back-knop op het horloge enkele seconden ingedrukt te houden. Gegevens worden door de smartphone direct naar de Polar Flow clouddienst doorgestuurd. Het aanmaken van een account is dus ook noodzakelijk. Na upload kan je de gegevens zowel via de smartphones apps voor iOS en Android, als via het Polar Flow webportaal bekijken.

 
Hoofdpagina van de Polar Flow app, met de huidige dag naar keuze als 'klokweergave' of tijdlijn (klik voor groot)

Dee app begroet je standaard met een openingsscherm waarop jouw activiteit van vandaag zichtbaar wordt gemaakt in de vorm van een ronde klok met op de rand verschillende kleurcodes voor slaap, beweging en sport. Indien gewenst kan je dit scherm ook weergaven als een tijdlijn, waarbij je hartslag gedurende de dag als grafiek wordt getoond. Scroll je naar beneden dan zie je voor de huidige dag het aantal stappen, de gelopen afstand (bij benadering), jouw actieve tijd, verbruikte calorieën, inacitviteitsdrempels (perioden waarin je lang hebt stilgezeten) en jouw slaapduur van de afgelopen nacht. Door naar rechts swipen kan je deze informatie ook voor alle voorgaande dagen bekijken. De app biedt daarnaast ook week- en maandviews die dagen als een staafgrafiek met kleurcodes weergeven, waarbij geldt: hoe donkerder de kleur, hoe intensiever de activiteit.

De app biedt verder uitgebreid inzicht in jouw slaappatronen, waarbij op basis van hartslag en beweging wordt ingeschat welk deel van de nacht je slaapt en wanneer je tussendoor wakker bent. Ook deze informatie is per nacht of als weekoverzicht beschikbaar.

Uiteraard kan je ook informatie over je trainingen in de app terugvinden. Op de 'Training' pagina krijg je een overzicht van de afgelopen zeven dagen, waarbij je meteen verteld wordt of je al dan niet productief hebt gewerkt aan je conditie. Van elke training is vervolgens meer gedetailleerde informatie beschikbaar. De beschikbare data verschilt per activiteitstype, maar voor hardlopen krijg je informatie over duur, afstand, minimale- gemiddelde en maximale hartslag, verbruikte calorieën, % vetverbranding van calorieën, gemiddeld en maximaal tempo, stijging en daling en gemiddelde en maximale cadans.

Voor elke activiteit geeft de app bovendien een Running Index score, die een indicatie geeft van jouw VO2 Max, de hoeveelheid zuurstof die je per minuut in je bloed kunt opnemen. In hoeverre je hier waarde aan moet hechten vragen wij ons echter af: bij opeenvolgende runs binnen één week zagen wij waarden die varieerden tussen 54 en 63. 

De app vraagt bij het openen van een training hoe zwaar je deze vond en hoe je je na de training voelt. Op basis van die informatie en de snelheid- en hartslagdata wordt een Training Load Pro score gegeven en krijg je informatie over de invloed van de training op jouw conditie, snelheid en vermogen. Aardige informatie die inzicht geeft of je harder, of wellicht juist wat minder hard en vaak moet trainingen voor optimale resultaten.

De app toont voor elke activiteit ook grafieken voor hartslag en tempo en een (Google maps) kaartje met de gelopen route, met daaronder de rondetijden die je hebt gelopen of gefietst. Alles bij elkaar geeft de app veel data, maar vinden wij het niet per definitie makkelijk om hier zinnige informatie uit te halen. Wij gebruikten tijdens onze test maanden lang zowel de Vantage M als de Garmin Forerunner 645, en steevast openden we na elke training de Garmin app om de trainingsresultaten te bekijken, en niet die van Polar. Dat is wellicht een kwestie van persoonlijke voorkeur, maar het feit dat Garmin wél zaken als persoonlijke snelheids- en afstandsrecords vastlegt maakt het voor ons een aantrekkelijker ecosysteem.

De Polar Flow webportal biedt toegang tot dezelfde data als de app, waarbij de extra resolutie die desktop pc biedt gebruikt wordt om data overzichtelijker weer geven. De webportal biedt bovendien een aantal extra features die de app moet missen, waarvan een overzicht van de Running Index over tijd - waaruit je de ontwikkeling van je conditie kunt aflezen - de belangrijkste is.