OK Google... Zeven luidsprekers met Google Assistant getest

Google Home Max

Waar Google enerzijds de kleinste, lichtste en goedkoopste speaker uit deze test levert, heeft het met de Home Max ook de grootste, zwaarste en duurste luidspreker van alle modellen. De Google Home Max meet 34 bij 19 bij 15 centimeter en weegt meer dan 5 kilo. De Max is zoals gezegd nog niet officieel in Nederland te koop en de twee winkels in onze prijsvergelijker die op de Home Max op moment van schrijven wél te koop aanbieden, hebben op het moment van schrijven geen vooraad en vragen er gemiddeld 424 euro voor. Over de grens in Duitsland shoppen loont daarom de moeite, want daar is deze luidspreker direct te koop voor ruim onder 400 euro.

De reden dat de Home Max zo fors en zwaar is uitgevallen komt omdat Google met dit product de best mogelijke geluidskwaliteit wil bieden. De Home Max is voorzien van twee 11,4 cm woofers en twee 1,8 cm tweeters. Die woofers hebben een grote slag en kunnen hierdoor veel lucht verplaatsen. De luidspreker kan naar gelang horizontaal of verticaal opgesteld worden; in horizontale stand levert hij bovendien stereogeluid. Daarnaast is het mogelijk om twee Home Max speakers draadloos te koppelen, om zo een échte stereopstelling te maken.

De witte Google Home Max die wij testten is duidelijk familie van de witte Home en Home Mini. De voorkant van het sterk afgeronde apparaat is voorzien van grijs luidsprekerdoek met daarachter vier rgb-statusleds, net als bij de Home Mini. Aan de bovenzijde ontwaren we twee microfoons, maar de Home Max heeft er in totaal maar liefst zes. Aan de linkerzijkant zijn er namelijk nog twee (dit is de bovenkant als de luidsprekers verticaal staat) en achter het luidsprekerdoek heeft Google nog twee microfoons weggewerkt. Deze worden niet alleen gebruikt om stemcommando’s op te pikken, maar ook voor ‘Smart Sound’, een automatische equaliserfunctie die het geluid aanpast aan de ruimte waarin de luidspreker staat.

Bovenop de Max is een capacitieve slider-knop te vinden waarmee je het volume kan regelen. Achterop de luidspreker zit een schuifknop om de microfoons uit te schakelen. Hier vinden we ook een 3,5 mm line-ingang én een usb-c aansluiting. Op die laatste je een optioneel verkrijgbare usb-c-naar-ethernetkabel aansluiten, om de Home Max zo ook bekabeld te kunnen verbinden.

Qua spraakherkenning lijkt de Home Max nog iets beter dan de twee andere Google Home modellen. Zeker als er meer omgevingsgeluid is – of de Home Max zelf relatief luid muziek speelt – weet deze stemcommando’s nog verrassend goed op te pakken. Ook deze luidspreker heeft echter zijn grenzen: in een écht luidruchtige omgeving waar veel gepraat wordt, lukt het ook de Home Max vaak niet om stemcommando’s correct op te vangen.

De stemherkenning van de Max is dus goed, maar het is vooral de geluidskwaliteit van de ingebouwde luidsprekers die imponeert. De Smart Sound technologie bepaalt aan de hand van de zes ingebouwde microfoons hoe de akoestiek binnen de ruimte is en past de weergave van de luidspreker hierop aan. Plaats je de luidsprekers dicht bij een wand of in de hoek, dan heeft dit namelijk een versterkend effect op de lage tonen, wat door de Smart Sound technologie (grotendeels) wordt gecompenseerd. Smart Sound werkt automatisch en continu: als je de luidspreker verplaatst, past het geluid zich automatisch aan. Hierdoor is het helaas lastig te beoordelen wat het effect precies is, het is immers niet mogelijk om aan-uit vergelijkingen te doen. Hoe het ook zij, de Google Home Max klinkt als een klok. De tonale balans is prettig met goede basweergave en fijn sprankelend hoog. Als we de luidspreker verplaatsen tijdens het afspelen van muziek, horen we soms inderdaad dat de basweergave zich na enkele seconden aanpast, doorgaans met goed resultaat. Via de Google Home App kan je de lage en hoge tonen ook bijregelen, los van de automatische optimalisatie die sowieso uitgevoerd wordt.