HP Envy x360 13 (2019): deze AMD convertible mag op je verlanglijst

Kleintje met AMD

AMD en notebooks: het is geen combinatie met veel positieve associaties. Toch is het tijd om de automatische negatieve associatie te laten varen. Eerder zagen we al dat de mobiele AMD cpu's qua rekenkracht prima mee kunnen komen met de concurrentie van Intel, en ook op het vlak van design zijn AMD-laptops geen ondergeschoven kindjes uit het budgetsegment meer. Waar het nog aan schortte was de accuduur, maar ook daar kunnen we vooruitgang constateren, getuige bijvoorbeeld de nieuwe generatie Envy x360 13 van HP. We testten twee uitvoeringen, en met name de voordeligere van de twee sprak ons erg aan.

Luxe middenklassers

HP blijft aan de weg timmeren als het aankomt op luxe en lichte laptops, en het strekt tot aanbeveling van het merk dat het dat in de lengte (van betaalbare Pavilion tot luxe Spectre) en de breedte (met tal van formaten en in meerdere form factors en met diverse platforms) doet. Zoals de modellen die we vandaag bespreken uit de Envy x360 13 (2019) lijn: 'x360' omklaplaptops met een lichte en kleine behuizing, die maar zo'n 1,3 kg wegen. Niet heel lang geleden zou die specificatie alleen hebben betekend dat we met laptops uit het topsegment vandoen hebben, maar in HP's zoals gezegd brede line-up zijn het tegenwoordig hooguit luxere middenklassers. Was de Envy-reeks ooit de meest speciale die HP te bieden had, tegenwoordig heeft het merk voor het hogere segment de nog luxere Spectre-modellen. De Envy-reeks is daarmee een stapje terug gezet, met voor de prijs overigens wel prettige gevolgen. Waar een luxe uitgeruste Spectre tegen de tweeduizend euro kan kosten, vind je een Envy x360 13 (2019) al voor minder dan duizend euro met een zeer complete uitrusting.

Natuurlijk, bij de keuze tussen Envy en Spectre zijn het niet alleen details als glimmende randjes die het onderscheid maken - al is het verschil op dat vlak overigens minder oppervlakkig dan het misschien op het eerste gezicht lijkt. Zo is de bijzondere vormgeving van de Spectre-serie alleen mogelijk doordat voor die machines een échte unibody-behuizing wordt gebruikt. De buitenkant van de Envy x360 13 (2019), hoewel ook gemaakt van aluminium, is niet uit één stuk vervaardigd, maar uit een plaat die aan de zijkanten wordt gebogen. Dat maakt 'm toch net wat minder stevig.

AMD versus Intel

Ook op het vlak van de interne specificaties lopen de Spectre- en Envy-laptops steeds meer uiteen. HP rust de Spectre-serie exclusief uit met Intel Core i5- en Core i7-processors, maar voor de Envy-reeks doet het ook inkopen bij AMD. Sinds vorig jaar is dat merk zelfs het enige dat je in de 13-inch modellen met 'x360'-omklapscharnier aantreft (de 15-inch varianten hebben dan weer Intel aan boord). AMD-processors hebben voor mobiele apparaten nog een wat minder goede naam dan die van Intel. Dat is niet zonder reden: de jarenlang geleverde chips op basis van de Bulldozer-architectuur waren zowel onzuinig als traag, reden dat je ze slechts tegenkwam in de allergoedkoopste notebooks. Sinds de eerste Ryzen-chips het levenslicht zagen, is AMD echter ook voor mobiele apparaten aan het terugkomen. Zo bespraken we vorig jaar al de directe voorganger van de Envy x360 13 van dit jaar - de accuduur van deze Envy x360 13-ag0590nd met Ryzen 5 2500U-cpu was niet top, maar de prestaties uitstekend.

De twee Envy x360 13 (2019)-laptops die we vandaag gaan bekijken, hebben een mobiele Ryzen-chip van de derde generatie. Ondanks de nog steeds oudere Zen+-rekenkernen biedt dat potentieel: eerder las je op Hardware Info al een review van de Lenovo Ideapad L340-15API met de nieuwe Ryzen-chip. Die was zodanig afgesteld dat ook de accuduur niet enorm achterbleef bij die van de concurrentie met Intel-processor. De nadelen van de Ideapad op AMD-basis hadden daardoor niet zozeer te maken met accuduur, maar met besparingen elders: de weinig luxe behuizing, het tegenvallende beeldscherm en het trage geheugen. Dat zijn zaken waar bij deze HP Envy x360 13 bepaald geen sprake van is.

Beter uitgerust dan ooit

De Envy x360 13 (2019) is een stuk duurder dan het budgetmodel van Lenovo en daarmee mag je verwachten dat dergelijke tekortkomingen niet nodig zijn. Vooruitlopend op de rest van de bespreking, is dat ook zo. Voor hetzelfde bedrag is de machine bovendien nog een stukje beter uitgerust dan vorig jaar. Zo is het meest luxe model in de reeks, de Envy x360 13-ar0350nd, voorzien van een Ryzen 7 3700U-cpu, zo'n beetje AMD's alternatief voor de Intel Core i7. Vorig jaar trof je voor dat geld 'slechts' een Ryzen 5 aan. Tevens is er het bijzondere 'Sure View'-privacyscherm, eerder voorbehouden aan de Spectre- en zakelijke Elitebook-modellen van HP, plus een royale geheugenconfiguratie van 16 GB werkgeheugen en een 512 GB ssd. Daarmee is HP's luxe middenklasser beter uitgerust dan ooit.

Heb je wat minder te besteden, dan heeft HP ook nog de Envy x360 13-ar0250nd en -ar0150nd in het assortiment, die respectievelijk 999 euro en 899 euro kosten. Dit laatste instapmodel hebben we ook getest, en is misschien nog wel interessanter dan de meest luxe Envy x360-laptop. Goed, je zult het bij beide moeten doen met 8 GB werkgeheugen, maar de ssd's blijven met 512 GB even groot. Het model met '0150' heeft een Ryzen 5 3500U-processor in plaats van de Ryzen 7-chip uit het 'topmodel', en mist het 'Sure View'-paneel. In het vervolg van dit artikel gaan we ook in op de vraag welke van de twee Envy-laptops het meeste waar biedt voor zijn geld.