HP Spectre x360 13 (eind 2019) review: HP's mooiste nu met OLED

Systeemprestaties

Monteert HP de laatste jaren in zijn Envy-convertibles steeds meer AMD-processors, voor de Spectre-serie kiest het merk nog steeds voor Intel. De nieuwe Spectre x360 13 (eind 2019) bevat een chip uit de gloednieuwe Ice Lake-serie van Intel, als eerste (breed verkrijgbare) mobiele processor van Intel gebakken op het kleinere 10 nm-procedé.

Ice Lake: nieuwe cpu en gpu op kleiner 10nm-procedé

Naast het nieuwe procedé is er meer vernieuwd aan de  Ice Lake-chips. Zo zijn ze gebaseerd op een nieuwe cpu-architectuur genaamd Sunny Cove met een beloofd 18 procent hogere ipc, al liggen de kloksnelheden over het algemeen wel lager dan de chips uit de voorgaande generaties. De meeste Ice Lake chips bevatten tevens een vernieuwde 'Iris Plus'-igpu uit Intels elfde generatie, die bijna dubbel zo snel moet zijn dan de oude negendegeneratie 'UHD Graphics'-igpu. Lees hier ons eerdere achtergrondartikel over de nieuwe Ice Lake-processors waarin we dieper ingaan op de vernieuwingen.

Intel heeft in totaal elf Ice Lake-cpu's geïntroduceerd; onze beide testmodellen van de HP Spectre x360 13 (eind 2019) bevatten de Intel Core i7 1065G7. In de vorm van de HP Spectre x360 13-aw0110nd heeft HP ook een variant van het apparaat met de Core i5 1035G4.

Intels naamgeving is voor de tiende generatie behoorlijk op de schop gegaan; het vierde cijfer in de productnaam ('5') geeft aan dat de processors een instelbaar tdp hebben van 15-25 W, vergelijkbaar aan de eerdere U-series processors als de Core i5-8250U, die we terugvonden in de Surface Laptop 2. Nog steeds hebben zowel Core i5 als Core i7 vier cores en acht threads. Het i7-model onderscheidt zich van de i5 door hogere maximale klokfrequenties en de aanwezigheid van meer cache. Het 'G7'-achtervoegsel geeft aan dat Microsoft heeft gekozen voor de variant met de snelst mogelijke 'Iris Plus' igpu met 64 verwerkingseenheden. De i5 1035G4 bevat een gpu met 48 eu's.

Zoals altijd moeten we opmerken dat het prestatieniveau afhangt van de instellingen voor het energiebeheer die de fabrikant heeft gekozen, alsmede het koelsysteem. HP heeft de stroomlimieten iets opgeschroefd: op lange duur (PL2) mag de processor standaard 18 W blijven verstoken in plaats van 15 W. Voor een piekbelasting is een maximumverbruik van 42 W geoorloofd (PL1) , al komt de processor daar eigenlijk niet aan, zelfs vanaf een 'koude start', als de chip een tijdje niks heeft moeten doen. De cpu in de Spectre x360 13 tikt dan kortstondig 38 W aan voordat hij te warm wordt en thermal throttling plaatsvindt.

HP Command Center.

De HP Command Center-software geeft je overigens enige controle over deze limieten, doordat je als gebruiker verschillende 'thermische profielen' kunt kiezen. In de tabel hieronder hebben we uiteengezet wat de verschillende instellingen ongeveer doen.

Samenvattend levert ieder profiel inderdaad de eigenschappen die je ervan zou verwachten. In stille modus is de convertible daadwerkelijk het stilst, terwijl er in de modus 'Prestaties' de best mogelijke performance wordt geleverd. De modus 'Comfort' zet de grootste rem op de processorprestaties. Het stroomverbruik van de cpu wordt dan beperkt tot slechts 8,5 W, waarbij ook bij volle belasting slechts twee kernen op snelheden boven de 1 GHz kunnen blijven draaien. De rest stokt op de minimale 400 MHz.

Testresultaten: Systeemprestaties

Hoog tijd voor een reeks benchmarks om te kijken hoe Intels nieuwe processor het in de praktijk doet. We voeren de benchmarks zoals altijd uit in de standaardmodus - dat wil zeggen dat we het 'thermische profiel' van de twee Spectre x360 13-laptops in HP Command Center weer op 'Gebalanceerd' hebben gezet. In onderstaande grafieken herken je het goedkopere model met lcd-scherm, de Spectre x360 13-aw0200nd, aan een paars balkje. De duurdere Spectre x360 13-aw0600nd met 4K oled-paneel heeft een rode balk. Het Spectre-duo van vorig jaar duikt ook weer op in de grafieken. De Spectre x360 13-ap0400nd met Sure View-privacyscherm heeft een donkergrijze balk, de minder luxe Spectre x360 13-ap0100nd zonder die voorziening een lichtgrijze kleur. De in de inleiding genoemde 15 inch variant van de Spectre x360, nog met oude behuizing maar nieuwe configuratie, heeft tot slot een gele balk. We vergelijken de systemen met andere lichte, dunne en luxe convertibles en laptops met vergelijkbare eigenschappen en schermformaat.

De synthetische benchmark Cinebench R15 geeft een indruk van de ruwe prestaties van de cpu. Belasten we één rekenkern, dan is te zien dat de beide Spectre x360 13-modellen met Intel Ice Lake-processor niet hoger scoren dan de vele andere laptops met de oudere Whiskey Lake-cpu's. De verbeteringen in ipc worden zoals gezegd weer ingeleverd doordat de kloksnelheid van de nieuwe processors nog lager ligt. Opmerkelijk is dat de Spectre x360 13-aw0200nd in deze test stukken slechter scoort dan de Spectre x360 13-aw0600nd.

In de multicore-test waarin de hele processor aan het werk wordt gezet, verdwijnt het verschil tussen onze beide Spectre-testmodellen. De score van ongeveer 600 punten is opnieuw niet bepaald hoger dan die van de oudere Whiskey Lake Core i7-cpu's. Asus weet, dankzij het steevast agressief afgestelde stroommanagement, zelfs nog een hogere score uit een oudere Core i5-laptopprocessor te persen, terwijl ook de Surface Pro 3's én de lager geklasseerde Envy x360 13 met Ryzen 3000-processor de Spectre x360 13 hier voorbijgaan.

Bij het uitvoeren van de PCMark 8 v2 benchmarks, die een meer realistische praktijksituatie simuleren, is het beeld eveneens wat wisselend, al komen de Spectre x360 13-convertibles niet veel hoger of lager uit dan het gros van de concurrentie. Ook de wat mindere resultaten in Cinebench R15 zijn onder de streep geen reden om deze machines links te laten liggen. De verschillen tussen een chip die 600 punten scoort, en één die de 700 aantikt, zullen de meeste gebruikers in het dagelijkse praktijkgebruik waarschijnlijk niet opvallen. Bovendien biedt het Ice Lake-platform enkele aantrekkelijke vernieuwingen als een snellere igpu, die de oudere Intel-processors node moesten missen; ten opzichte van AMD's alternatief is Thunderbolt een potentieel nuttige extra die op dat platform niet (standaard) aanwezig is. Alvast vooruitlopend op de resultaten in de sectie 'Accuduur en koeling' doet Ice Lake ook voor wat betreft stroomverbruik een stap vooruit.

In verhouding met de Macbook Air 2019, waar de Spectre x360 13 in elk geval qua formaat en gewicht wel wat van wegheeft, zijn de prestaties bovendien véél beter, omdat Apple zijn systeem van een erg energiezuinige en bovendien verouderde processor uit de Y-serie heeft voorzien. Een laptop met een H-serie-processor, zoals de Spectre x360 met 15 inch-scherm, levert wel duidelijk hogere cpu-prestaties. Dat is ook qua gewicht en verdere configuratie een duidelijk ander apparaat.

Testresultaten: Grafische prestaties

Traditioneel zijn systemen met AMD-apu sterk in het voordeel als het op de ingebouwde videokaart aankomt. Intel leverde de afgelopen jaren immers steevast enkel de trage en verouderde (U)HD Graphics 620-chip als onderdeel van zijn processors. Met de nieuwe tiendegeneratie Intel 'Ice Lake'-processors komt daar verandering in.

De nieuwe Iris Plus igpu in de beide Spectre x360 13-convertibles stuwt deze machines naar een positie bovenaan het testveld, tussen apparaten die met een losse Nvidia MX150 of MX250 zijn uitgerust. Ook de ingebouwde videochip van de notebooks met AMD Ryzen 3000-processors wordt verslagen.  Verwacht allicht geen wonderen van de gpu - simpele spelletjes op lagere instellingen zijn misschien te doen, maar vloeiende framerates in recente 3D-games zijn nog altijd een brug te ver. Daarvoor moet je uitwijken naar een laptop met een potente losse videokaart uit de Nvidia Geforce GTX (of RTX-) serie, zoals het tweetal bovenaan de grafiek met Nvidia Geforce GTX 1650. Zelfs die simpelste GTX-kaart van het moment is al goed voor een tweeënhalf keer hogere score dan het Spectre x360 13-duo. Omgekeerd scoren de nieuwe Spectre's echter tweemaal beter dan de oude Spectre x360 13-convertibles, behept met Intels overjarige UHD Graphics 620.

Testresultaten: Wifi-prestaties

Naast goede systeemprestaties is snelle Wifi een belangrijk onderdeel van een goede laptop. Daar heeft Intel met het Ice Lake-platform aan gedacht: in samenwerking met de Intel AX201-module ondersteunt de Spectre x360 13 (eind 2019) ax-Wifi (Wifi 6).

Hoewel de adapter op papier snel is, behalen beide testmodellen van de Spectre x360 13 (eind 2019) geen topscore in dit testveld, zowel op de 2,4 GHz-band als op 5 GHz. Dat wil ook weer niet zeggen dat de doorvoersnelheden tegenvallen - enkel dat snelle Wifi op dit soort laptops inmiddels tot de standaarduitrusting behoort. Ax-Wifi ondersteunt het gros van de concurrentie (nog) niet, dus in dat opzicht springen de twee HP-convertibles er evengoed in positieve zin uit.