OnePlus 8 en 8 Pro review: hoog spel, hoge ogen?

Software

Direct uit de doos draaien de OnePlus 8 en 8 Pro de meest recente versie van Android, Android 10. Op de peildatum 20-04-2020 waren de toestellen voorzien van de security patch van 1 maart 2020. OnePlus heeft een uitstekende reputatie opgebouwd op het vlak van software-updates, waarbij het de community inschakelt om ideeën aan te dragen voor verbeteringen aan zijn skin OxygenOS (zie onder). Het is een van de redenen waarom OnePlus-toestellen geliefd zijn onder power users.

De OxygenOS-skin bevat diverse ideeën van de community.

Van alle grote Android-fabrikanten geeft OnePlus zijn toestellen het langst ondersteuning. Net als Google zelf belooft het merk drie jaar lang versie-updates. Apple-toestellen worden overigens nog langer bijgewerkt. Gelet op de OnePlus 3 en 3T, die eind vorig jaar hun ondersteuning verloren na drie nieuwe Android-versies te hebben ontvangen, wordt die periode ook daadwerkelijk gehaald. Voor de duur van de ondersteuningsperiode verschijnen uiteraard ook geregeld beveiligingspatches, minstens een keer in de twee maanden, maar gemiddeld vaker. Wie een OnePlus 8 of 8 Pro aanschaft, zit de komende jaren dus sowieso gebakken. Ook daarna is er voor de gevorderde gebruiker geen nood. Doordat OnePlus de bootloader van het toestel niet heeft vergrendeld, kun je zonder problemen een custom ROM installeren. Gelet op de actieve community rondom het toestel is de kans groot dat die ook in groten getale gaan verschijnen. Het is bijvoorbeeld niet moeilijk om versies van Android 10 voor de originele OnePlus One te vinden.

Android 10

Android 10, uit sinds medio vorig jaar, kent de nodige kleine en grote verbeteringen. Zo zit er in Android 10 een apart menu voor privacyopties waarin je nu bijvoorbeeld per app kunt instellen of een de app, en zo ja wanneer, actief gebruik mag maken van de locatiegegevens. Ook vind je hier diverse Google-instellingen met betrekking tot je privacy terug die eerder in een ander menu van Android zaten. Zo kan je bijvoorbeeld gepersonaliseerde advertenties uitsluiten en zelf instellen hoe lang je surf- en app-geschiedenis bewaard wordt. Google heeft tevens aandacht besteed aan de veiligheid van het besturingssysteem en apps. Beveiligingspatches worden voortaan via de Play Store uitgebracht, in plaats van door de fabrikant. Voor OnePlus misschien een minder groot voordeel dan voor andere fabrikanten, die nogal eens wilden achterblijven met de nieuwste software. Voor OS-updates is ook bij Android 10 nog steeds de fabrikant verantwoordelijk.

Net als iOS, MacOS en Windows kent Android 10 een ingebouwde donkere modus. Die had OnePlus ook vorig jaar al toegevoegd aan zijn OxygenOS-skin, toen de onderliggende Android-versie nog geen eigen dark mode had. Het voordeel van de systeembrede donkere modus in het OS is dat hij beter integreert met andere apps en websites (zoals Hardware Info), zodat ze automatisch donker worden als de rest van het systeem dat ook is. Uiteraard is er een functie beschikbaar om de dark mode automatisch in te schakelen na een bepaalde tijd. Gestures of gebaren waren in Android 9 al aanwezig, maar worden in 10 nog wat verder uitgebreid. De gebarenbesturing lijkt nu wat meer op wat in iOS gebruikelijk is: swipe vanaf de onderrand een stukje omhoog voor 'Home', dezelfde beweging en je vinger op het scherm houden geeft toegang tot 'Recente apps'. De 'Terug'-functie activeer je door vanaf de zijdes een klein beetje naar het midden te swipen.

OxygenOS

Android 10 vormt bij de OnePlus 8-toestellen dus de basis, waaroverheen het merk zijn eigen 'OxygenOS'-skin heeft geplaatst. Die lijkt behoorlijk veel op de stock-versie van het besturingssysteem, maar dan met enkele verbeteringen. Ten opzichte van vorig jaar is er niet heel veel veranderd, buiten de verbeterde 'Dark Mode' die beter integreert met het besturingssysteem, en wat nieuwe functies die specifiek te maken hebben met de nieuwe toestellen, zoals Motion Compensation en Smart Optimized Charging. Meer daarover op de pagina's 'Beeldscherm' en 'Accuduur en opladen'.

In vergelijking met andere merken valt op dat de OnePlus-toestellen vooral veel apps missen. Merken als Samsung en LG voegen voor iedere functie een eigen app toe, ook al heeft het OS er allang één. De OnePlus 8 en 8 Pro hebben uit de doos maar enkele extra apps, die meestal een duidelijk doel dienen, bijvoorbeeld het overzetten van data van je oude toestel. In de vorm van Netflix, Facebook en Instagram-apps is er ditmaal echter wel wat voorgeïnstalleede bloatware aanwezig. Zonde, want het ontbreken van reclame vormde nu juist een pluspunt aan OxygenOS. Je kunt de meegeleverde apps tenminste wel verwijderen, wat bij de concurrentie niet altijd het geval is.

Kijk je verder dan het thuisscherm - vanaf deze generatie voorzien van een bewegend achtergrondje - dan beginnen de verbeteringen op te vallen, die OnePlus aan stock Android toevoegt. Zo zijn er bepaalde gebaren met meerdere vingers toegevoegd die je snel bepaalde functies laten bedienen en kun je verlengde screenshots maken. De launcher bevat functionaliteit als de Shelf (een widgetscherm links van de lijst met apps, dat je ook op veel andere toestellen op een soortgelijke manier aantreft), een 'geheime ruimte' waarin je programma's kunt verstoppen, en een digitale kluis die voor bepaalde apps extra authenticatie vraagt. Hoewel er geen ondersteuning is voor thema's die het toestel in een klap een andere look geven, zoals je ziet bij concurrenten als Samsung, laat de launcher je wel de iconen en de indeling in kolommen kiezen. Voor de gevorderde gebruiker zijn er genoeg mogelijkheden om het toestel naar eigen smaak in te delen.

OxygenOS biedt verder diverse standen voor bepaalde gebruiksdoelen. Zo is er een leesmodus die het scherm zwart/wit maakt, en een nachtmodus die de interfacekleuren donker maakt. De nieuwe Zen Mode is een voorbeeld van een feature die werd ontwikkeld aan de hand van feedback uit de community. Schakel je de stand in, dan kun je het toestel twintig minuten lang alleen gebruiken voor het maken van foto's en het beantwoorden van binnenkomende oproepen - een soort verdergaande variant op 'Digital Wellbeing'. Aanwezig is ook nog altijd de speciale gamingstand die de naam van esportsteam 'Fnatic' draagt. In die stand worden notificaties automatisch uitgeschakeld en kunnen donkere delen van het beeld lichter worden gemaakt.

Een speciale modus voor bediening in één hand, waarbij het beeld verkleind wordt weergegeven in één van de onderste hoeken, heeft OxygenOS helaas nog steeds niet. Dat terwijl veel concurrenten er wel over beschikken. Die functie wordt zeker op de grote OnePlus 8 Pro node gemist. Ook het ontwerp van de software is niet in alle opzichten even goed afgestemd op het grote schermformaat van dat toestel. Waar Samsung's OneUI-skin de bedieningselementen zoveel mogelijk onderaan plaatst, lijken de makers van OxygenOS daar niet aan te hebben gedacht. Niet dat OnePlus geen enkele concessie heeft gedaan aan het schermformaat van zijn nieuwe topmodel: vanaf het homescreen hoef je niet helemaal van bovenaf naar onderen te vegen om de notificatietray te openen, maar kun je in het midden van het scherm swipen. Helaas werkt dat niet in een andere app.