Vanaf vandaag ligt Hardware.Info Magazine #5/2014 in de winkels en begint hij ook bij onze abonnees op de mat te vallen. Uiterlijk volgende week dinsdag (14 oktober) moet je hem binnen hebben. Uiteraard krijg je ook een digitale versie, verstuurd als PDF. Het is nu een jaar dat we Hardware.Info Magazine in eigen beheer uitgeven, tijd voor een korte terug- en vooruitblik.
Vorig jaar juli stonden we plotsklaps voor een spannende keuze. Door het omvallen van onze uitgever HUB Uitgevers stond de voortgang van Hardware.Info Magazine op losse schroeven. Het blad was een samenwerking met deze uitgever, die zorg droeg voor opmaak, abonnementenadministratie en distributie. Stoppen wilden we niet, maar deze zaken zelf gaan doen betekende een uitdaging. Niet in de laatste plaats omdat doorgaan met het blad óók betekende dat we alle bestaande abonnementen zouden moeten honoreren - en de inkomsten daarvan zaten natuurlijk in de failliete boedel van HUB.
Uiteraard wilden we niet de bestaande abonnees in de kou laten staan. Het was dus zaak om alle zeilen bij te zetten om voldoende inkomsten te genereren om de productie te dekken, als we zouden doorgaan. Daar hebben we toch voor gekozen en we zijn best trots om te kunnen stellen dat dat een succes is geweest.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Met ingang van Hardware.Info Magazine #5/2013 hebben we de uitgave zelf verzorgd. De distributie wordt verzorgd door Betapress, de administratie door Abonnementenland en de opmaak door Mr. Design 79, opgestart door Dennis van der Zanden, de vormgever met wie we ook bij HUB samenwerkten en die na het faillissement als freelancer aan de slag ging. Ook onze commercieel vertegenwoordiger zette zich energiek in om voldoende advertenties in het blad te krijgen en zo de kosten te dekken.
Dikker & goedkoper
Een jaar later kunnen we de balans opmaken: Hardware.Info Magazine ging weer van 66 naar 84 pagina's, maar #5/2013 telde 92 pagina's, #6/2013 100 pagina's en ook #2/2014 had 100 pagina's - drie van de zes edities waren dus nog dikker! Ook #5/2014 is met 92 pagina's dus weer dikker. Daarnaast kregen alle abonnees een digitale versie van het blad in PDF-formaat - aanvankelijk met enige kinderziektes, maar het gaat steeds beter.
Het abonnementsbedrag veranderde ondertussen niet: dat staat al de nodige jaren op 26,50 euro voor een abonnement (een losse editie kost 5,25 euro, dus met een abonnement heb je bijna 1 van de 6 nummers voor nop). Een tweejarig abonnement is met 49,50 nog gunstiger, want dan betaal je omgerekend vier euro en een dubbeltje per blad, ruim een euro minder dan in de winkel. En omdat we dit jaar 15 jaar bestaan, kon je gebruik maken van een ongekend scherp aanbod van 15 nummers voor 49,50, ofwel 3,30 per nummer. Als je dat nog wilt doen, moet je echt snel zijn: na 19 oktober is dit aanbod niet meer beschikbaar en voorlopig komt het ook niet terug: we vieren niet elk jaar een lustrum, per slot van rekening.
Onder de streep kunnen we stellen dat Hardware.Info Magazine sinds we de 'doorstart' maakten dikker en goedkoper is geworden. Wie al abonnee was, was spekkoper, maar we hebben heel wat aanbiedingen gehad die ook nieuwe abonnees over de streep trokken, zoals een actie waarbij je de game Thief (en nog een tweede game!) bij een abonnement kreeg.
Toekomst & uitdagingen
Vooralsnog zijn we dan ook zeer tevreden met de gemaakte stappen, maar er blijven voldoende uitdagingen over. In de eerste plaats om het abonneebestand op peil te houden en te doen toenemen. De uitgeefwereld is niet echt een groeimarkt, maar er is wel duidelijk belangstelling voor ons blad: we konden een lichte toename van het aantal abonnees noteren. De uitdaging ligt dan ook minstens zoveel aan het bereiken van mensen die het blad nog niet kennen, als het helpen overtuigen van onze vaste lezers dat het blad een waardevolle aanvulling is op de - geheel gratis - website, die mede mogelijk is dankzij Hardware.Info Magazine.
Daar kunnen jullie als lezers ook een steentje aan bijdragen: vraag naar het blad bij de tijdschriftenzaak als je daar bent, en ben je abonnee, laat het dan ook vooral lezen door geïnteresseerde vrienden en kennissen. Daarnaast blijft natuurlijk onverkort gelden: ben je vaste bezoeker van onze site, neem dan een abonnement: je leest de grote tests als eerste én je helpt ons om de site gratis te houden en steeds uitgebreider te maken.
De tweede uitdaging is om de overstap van papier naar digitaal te maken. We hebben gezien dat onze abonnees de digitale versie zelfs in zijn huidige vorm al erg waarderen - feitelijk niet meer dan een gewatermerkte PDF, maar een fraaiere digitale editie willen wij natuurlijk ook. De uitdaging hier is een kwestie van timing, kosten en het juiste medium. Digitaal uitgeven staat nog in de kinderschoenen in Nederland en het is vermoedelijk handiger om aansluiting te vinden bij een bestaand alternatief, dan het wiel zelf uit te vinden. Reken er echter op dat we hier continu mee bezig zijn.
Enquête
Momenteel doen we onderzoek onder onze lezers naar wat ze vinden van het blad, waarover we later meer kunnen vertellen, maar de uitkomsten tot dusver zijn bemoedigend. De mix van artikelen wordt door 80% van de lezers met een 8 of hoger gewaardeerd, 70% waardeert de verhouding tussen tekst, grafieken en tabellen (belangrijk bij een blad met zoveel tests!) met een 8 of hoger - 90% zelfs met een 7 of hoger. En als we vragen waarvan de lezers dan méér zouden willen, zijn de stemmen zo gelijkmatig verdeeld over tekst, grafieken en tabellen, dat we eigenlijk alleen iedereen tevreden zouden kunnen stellen, door het blad nog dikker te maken. Aangezien 22% aangeeft daar ook meer voor te willen betalen, moeten we daar nog even mee wachten, maar gelukkig vindt 70% de dikte prima zo. Ook prettig om te zien is dat 74% de advertenties in het blad relevant vindt en de verhouding tussen advertenties en redactionele inhoud wordt ook uitstekend gewaardeerd: 80% van de respondenten geeft een 7 of hoger voor die verhouding. Dat is altijd een lastige balans, dus wij zijn daar zeer blij mee. Ten slotte waarderen onze lezers het blad met zeer hoge cijfers: 10% geeft een 7, 45% geeft een 8, 35% geeft een 9 en 7% geeft zelfs een 10, maar wij zijn de eerste om te zeggen dat dat teveel eer is: het kan altijd beter.
Daar gaan we het komende jaar dan ook onze uiterste best voor doen!
Zoals gezegd, Hardware.Info Magazine #5/2014 ligt vanaf vandaag in de winkel, waarmee we het tweede jaar ingaan van ons avontuur in uitgeefland. Als je na bovenstaande nieuwsgierig bent geworden, loop dan vooral eens langs je lokale tijdschriften- of boekhandel en blader er doorheen - het staat weer boordevol tests, achtergrond- en praktijkartikelen!
