De wereldwijde energievoorziening blijft een belangrijk maatschappelijk punt. Op weg naar milieuvriendelijke energiewinning zijn er veel problemen die nog overwonnen moeten worden. Ook de opslag van energie via batterijen is op dit moment een groot probleem; deze degraderen bijvoorbeeld zeer snel na hevig gebruik. De Amerikaanse universiteit Harvard heeft een flowbatterij ontwikkeld die dit probleem moet oplossen.
Lithium-ion accu's hebben meerdere nadelen, waaronder sterke degradatie over een periode van jaren. Voor smartphones een minder groot probleem, maar voor energiefaciliteiten is dit probleem relevanter. Onderzoekers van de Harvard universiteit hebben een nieuwe variatie op de flowbatterij ontwikkeld. Deze techniek maakt energieopslag via vloeistoffen mogelijk. Hiermee zou een dergelijk opslagmedium meer dan tien jaar mee moeten gaan zonder merkbare degradatie. Door de elektrolyten ferroceen en viologeen op moleculair niveau aan te passen, zou de degradatie in water verminderd zijn. Per duizend cycli zou de oplossing slechts 1% van zijn capaciteit verliezen.
Daarnaast maakt het gebruik van water de flowbatterij ook veiliger en niet giftig. Bovendien zou het hier ook gaan om een goedkope oplossing. Aangezien er vloeistoftanks moeten worden geplaatst, zijn de flowbatterijen zwaar en bijvoorbeeld lastiger bruikbaar voor mobiele apparaten. Wel zou een flowbatterij uitstekend voor permanente opstellingen, als zonnepanelen, kunnen worden gebruikt.
Bron: Harvard
