Het doorgaans als semi-betrouwbaar beschouwde SemiAccurate heeft een zeer kritisch artikel gepubliceerd over Intels 3D XPoint-geheugen en het bedrijf zelf. Bij de introductie van de nieuwe techniek werd een claim gedaan met een inmiddels redelijk bekende frase: "tot duizend keer hogere snelheden, een duizend keer langere levensduur en een tien keer hogere datadichtheid dan bij conventioneel NAND-geheugen". Dit lijkt echter bij lange na niet gehaald te gaan worden.
De claims bij introductie.
Als ondersteuning voor deze uitspraken neemt hoofdredacteur Charlie Demerjian de presentaties van Intel erbij. Tijdens IDF 2016 meldden slides dat 3D XPoint zo'n 4x sneller is met schrijven dan de DC P3700 die gebruik maakt van NAND-geheugen. Dat terwijl eerder tot 1.000 keer sneller geclaimd werd. Ook de beloofde levensduur ging omlaag met een factor 333. Daarbij komt nog dat de dichtheid bij introductie 10x hoger was dan NAND, in 2015 was dat nog slechts 4x hoger en afgelopen jaar werd er weinig over gezegd. Al met al zijn de claims van Intel door de tijd heen flink naar beneden bijgesteld. Van de gedetailleerde informatie die eerder gegeven werd, is weinig meer over, want die is van slides verwijderd.
In 2015 werd de dichtheid flink naar beneden bijgesteld.
Daarbij komt nog dat de claims van Intel niet eens ergens op gebaseerd lijken te zijn, zeggen bronnen tegen SemiAccurate. Op het moment dat de presentaties gehouden werden, zou de techniek nog niet klaar zijn om getoond te worden, wat wordt ondersteund door de afwezigheid van werkende prototypes tijdens IDF 2016. Deze prototypes zouden het in de beste omstandigheden slechts drie dagen volhouden. Ontwikkelaars werden tevens samples beloofd, maar die kwamen niet. Wel kon er op afstand met een cloud-server getest worden, maar in zo'n server kunnen schijven steeds verwisseld worden om de tegenvallende levensduur te verhullen.
Tijdens IDF 2016 was veel info weer bijgesteld, of afwezig.
De conclusie die uit al deze gegevens getrokken wordt is niet mals. Intel zou zelf ook zien dat de techniek enorm tegenvalt, maar probeert dat koste wat het kost te verhullen, stelt de site. Aanstaande woensdag wordt een presentatie gehouden voor de pers, maar alleen 'niet-kritische hardwarepers' zou uitgenodigd zijn. Dit omdat men bang zou zijn dat er vragen gesteld worden over de enorm tegenvallende prestaties.
Charlie Demerjian staat bekend om zijn controversiële artikelen over praktijken van hardwarefabrikanten. Het is moeilijk om alle claims helemaal te verifiëren, maar als we kijken naar de specificaties van de DC P4800X die recentelijk verschenen, dan lijken het geen ongefundeerde beschuldigingen. Deze Optane SSD is trager dan sommige NAND-schijven en blinkt op weinig gebieden echt uit, althans, als we de specificaties van Intel moeten geloven. Het aantal IOPS voor schrijven is wel hoger dan de DC P3700, maar bij lange na geen 1.000 keer sneller.
Hoe de toekomst van de techniek ligt is totaal onduidelijk. Targets voor de lancering worden steeds niet gehaald en verwachtingen worden continue omlaag bijgesteld. Laten we hopen dat 3D XPoint een meer rooskleurige toekomst krijgt dan het beeld dat SemiAccurate nu schetst.
Bron: SemiAccurate
