Begin deze maand heeft Google bekendgemaakt dat het zijn twee gamestudio's die exclusief voor Google's Stadia-gamestreamingplatform heeft opgedoekt. Het streamingplatform zelf blijft gewoon bestaan, maar verschillende ontwikkelaars hebben kritiek op Google's beleidsvoering.
Dat schrijft de Amerikaanse gameverslaggever Kotaku op basis van gesprekken met bepaalde Stadia-gameontwikkelaars. Ze waren geschokt toen ze de aankondiging te horen kregen, Google-topman Phil Harrison kondigde een week eerder immers nog aan dat de studio's in Los Angeles en Montreal veel vooruitgang boekten. Kotaku zegt dat veel ontwikkelaars hun levens en carrières drastisch hebben moeten aanpassen om voor de Stadia-studio's te werken.
Toch zou het Stadia-management regelmatig niet eerlijk zijn geweest en niet goed hebben gecommuniceerd met het 150-koppige team van ontwikkelaars. Het nieuws van het sluiten van de studio's kwam voor hen op hetzelfde moment als voor de pers en de rest van de wereld. Als Harrison gevraagd werd wat er zo drastisch veranderd was in een week tijd was het antwoord dat er niets veranderd was. De mensen die hij na de bekendmaking in een vergadering sprak over het onderwerp wisten volgens Harrison zelf dat de verandering voor de deur stond, wat niet het geval zou zijn. Het telefonische vraaggesprek was 'niet bepaald leuk'.
Eén van de ontwikkelaars stelt Google's ogenschijnlijk vreemde bedrijfsplan aan de kaak; een gamestudio zet je niet op om ongeveer een jaar overeind te houden. Voor een bepaald spel zou Google meerdere jaren ontwikkeltijd geven. Het is nog steeds niet duidelijk waarom de studio's zo plotseling zijn opgeheven. Harrison spreekt in de blogpost met de aankondiging echter wel van hoge investeringskosten, die bovendien exponentieel toenemen. Dit speelt al jaren in de gameindustrie, dit zal dus iets zijn waar Google vanaf het begin af aan al weet van had.
Andere vormen van mismanagement uitten zich in het maar met moeite kunnen verkrijgen van de benodigde hardware en software, en het aantal werknemers bleef het hele jaar onveranderd. Google probeert de ontwikkelaars in te zetten in andere bedrijfsonderdelen, maar dit is lastig omdat Google voornamelijk mensen met een brede inzetbaarheid nodig heeft. De meeste gameontwikkelaars hebben juist erg specifieke vaardigheden.
Bron: Kotaku
