Microsoft heeft een significante wijziging doorgevoerd aan de lopende overname van Activision Blizzard. Zo heeft het bedrijf aangekondigd dat de rechten voor bestaande en toekomstige games van de ontwikkelaar zullen worden overgedragen aan Ubisoft indien de fusie met succes kan worden afgerond. Volgens Microsoft moet dit volstaan om de Britste Competition and Markets Authority tevreden te stellen, die tot dusver niet akkoord gaat met de deal.
Specifiek gaat het om de rechten van alle bestaande pc- en console-spellen van Activision Blizzard, samen met diegene die in de loop van de komende 15 jaar worden uitgebracht. Ubisoft blijft permanent eigenaar van deze rechten. Deze beslissing heeft geen impact op een eerdere belofte aan de EU, waarbij alle huidige en toekomstige games de komende tien jaar op alle cloudgamingplatformen worden uitgebracht in de Europese Economische Ruimte.
Volgens de CMA zouden de originele voorwaarden van de overname ervoor zorgen dat Microsoft teveel macht krijgt op het gebied van cloudgaming.
De herstructurering zorgt ervoor dat Microsoft niet in staat zal zijn om Activision Blizzard-games exclusief beschikbaar te maken via Xbox Cloud Gaming. Het bedrijf zal ook geen controle hebben over de licentieovereenkomsten met betrekking tot rivaliserende clouddiensten, aangezien deze door Ubisoft zullen worden beheerd. Ubisoft zal Microsoft compenseren voor deze rechten, wat op zijn beurt ervoor zorgt dat laatstgenoemde zal moeten betalen om deze titels aan te bieden via Xbox Cloud Gaming.
De CMA gaat nu de herziene voorwaarden bekijken, alsook wat voor impact deze kunnen uitoefenen op de markt. De definitieve beslissing valt voor 18 oktober, wat samen valt met de nieuwe deadline van de 68,7 miljard dollar kostende overname. Indien deze datum niet wordt behaald, moet Microsoft een vergoeding van 3 miljard dollar betalen aan Activision Blizzard.
Bronnen: Microsoft, CMA, The Verge
