Een Japanse website, Ascii genaamd, heeft in een bericht laten weten dat Intel zijn cpu-productie flink aan het opschroeven is, voorzover het dat niet al gedaan had. Intel wil zo snel mogelijk zeker 365.000 Meteor Lake-cpu’s per maand gaan produceren op de site van hun nieuwste productiemachines. Zulke aantallen zouden genoeg zijn om de laptopmarkt te bedienen, maar niet genoeg om ook de desktopmarkt volledig te voorzien.
Meteor Lake-cpu’s moeten nog dit jaar naar de laptopmarkt komen. Voor zover we weten in oktober of nog iets dichter naar de feestdagen toe. Geruchten suggereren dat Meteor Lake alleen op de laptopmarkt gericht is omdat productie met de gloednieuwe processen op dit moment niet veel verder opgeschaald kan worden om ook de desktopmarkt te bedienen. Meteor Lake is de eerste Intel-cpu die gebruik maakt van chiplets, of tiles zoals Intel ze noemt, waarvan het eigenlijke cpu-gedeelte op Intels nieuwe Intel 4-productieprocedé gemaakt wordt. Deze node stond voorheen bekend als Intels 7nm-node.
Ascii sprak met een aantal Intel-mensen over dat nieuwe productieprocedé en de geplande en verwachte aantallen geproduceerde cpu’s. De grootte van de dies bepaalt hoeveel dies er uit een wafer gehaald kunnen worden. Dit aantal ligt hier op 730. Verder lijkt de yield van dit zich nog ontwikkelende procedé voorlopig nog op zo’n 50 procent te liggen, wat betekent dat er 365 werkende Meteor Lake-dies uit een wafer komen. Met 1.000 wafers per maand betekent dat dat Intel 365.000 werkende Meteor Lake-chips per maand kan maken.
4 tiles, 3 productieprocedés. Een close-up van Meteor Lake. (Bron: Ascii)
Ascii heeft verder een paar interessante close-up-foto’s van de Meteor Lake-cpu’s waarop de tiles en hun relatieve groottes goed te zien zijn. Ascii stelt dat de tile die de basis vormt en onder de andere tiles ligt 23,1 mm bij 11,5 mm groot is. De cpu-tile is ongeveer even groot als de soc-tile die in het midden zit. Deze twee zijn op hun beurt beide flink groter dan de gpu- en i/o-tiles. De cpu-tile is 8,9 mm bij 8,3 mm groot. Door die relatief erg kleine cpu-die kan Intel flink hogere yields behalen dan als de gehele processor met al z’n tiles nog een monolithisch blok zou zijn geweest, zoals bijvoorbeeld bij Raptor Lake het geval is. Terwijl het cpu-gedeelte op het Intel 4-proces wordt gemaakt, worden de andere tiles, te weten de gpu- en soc- en i/o-tiles, bij TSMC op hun 5nm- en 6nm-processen gemaakt.
De soc-tile en de cpu-tile nemen de meeste ruimte in in de Meteor Lake-processors. (Bron: Ascii)
De fabs in Oregon zijn flink op stoom. Alle processen die daar in gebruik zijn produceren op dit moment samen zo’n 40.000 wafers per maand. Om Intel 4 verder de ruimte te geven om uit te breiden doet Intel tests in hun Fab 34 in Ierland. Intel 4 heeft alle nieuwste snufjes op het gebied van lithografie in zich. Zo maakt het procedé van EUV gebruik en wordt Foveros-chipstapeltechnologie voor de eerste keer ingezet. Door deze combinaties kan Intel nog niet al zijn productiecapaciteit voor Intel 4 inzetten. De fabrieken zijn er simpelweg nog niet klaar voor.
Bronnen: Ascii Japan, ExtremeTech
