Qualcomm heeft de afgelopen tijd stevig ingezet op de open source RISC-V-architectuur. Zo werkt het samen Bosch, Infineon, Nordic Semiconductor, en NXP om samen een alliantie op te richten die nieuwe RISC-V referentie-designs moet ontwikkelen. Dit is waarschijnlijk deels door de rechtszaak tussen het bedrijf en Arm en mogelijke beperkingen die Arm wil opleggen aan het designen van eigen ontwerpen. Qualcomm is nu van plan om zijn eerste RISC-V-processor naar de algemene consumenten markt te brengen in wearables, zoals smartwatches.
De Amerikaanse chipfabrikant wil samenwerken met Google om een nieuw hardware platform op basis van RISC-V te ontwikkelen voor het Wear OS-systeem. Deze samenwerking zou voor een langere duur zijn en het doel hebben om een ‘RISC-V Snapdragon Wear’-platform te creëren voor de volgende generatie aan producten met Wear OS. Hiermee wil het bedrijf een leidende positie krijgen als chipmaker voor Wear OS-producten.
SiFive produceert al enige tijd RISC-V-chips, dit bedrijf heeft ook vorig jaar al chips aangekondigd voor wearables.
In de aankondiging van Qualcomm spreekt het bedrijf van de voordelen van de open source RISC-V instructieset. Zo biedt het de chip-designer meer mogelijkheden met het ontwikkelen van sterk aangepaste cores en chips. Ook zou het het makkelijker maken voor bedrijven de markt te betreden, omdat er geen afspraken gemaakt hoeven te worden met een bedrijf zoals Arm of Intel. Dit zou innovatie en competitie in de hand moeten werken. Voor consumenten zouden er ook voordelen kunnen zitten aan het gebruik van RISC-V, volgens het bedrijf.
Bjorn Kilburn, de general manager van Wear OS, noemt Qualcomm als een van de belangrijkste bedrijven binnen het Wear OS-ecosysteem. Hij geeft ook aan dat Google klaarstaat om het partnerschap tussen de bedrijven verder uit te breiden. Google zelf is ook hard bezig om RISC-V om te toveren tot een ‘tier 1 platform’ voor Android, waar Wear OS ook op gebaseerd is. Het houdt zich nu bezig met zorgen dat basiscomponenten om kunnen gaan met de open-source instructieset en ondersteuning voor apps is al grotendeels verzorgd voor apps die in Java of Kotlin geschreven zijn. Steeds meer bedrijven lijken huiverig te zijn om afhankelijk te blijven van Arm. Arm lijkt zelf vooral bezig te zijn met zijn (toekomstige) aandelenprijs omhoog te halen door zich agressiever op te stellen naar zijn partners.
Bron: Techspot
