Het Chinese bedrijf Alibaba heeft een eerste RISC-V gebaseerde cloud server gedemonstreerd. Deze server betekent een grote stap voor de RISC-V architectuur. De server maakt namelijk gebruik van veel meer kernen dan eerder mogelijk was met de architectuur. Het bedrijf heeft dit nieuw bekend gemaakt in nota bene de VS op de jaarlijkse RISC-V top.
De nieuwe server bevat maar liefst 48 nodes met Sophon SG2042 RISC-V processors die elk 64 kernen hebben. Dit betekent dat de hele server 3.072 kernen bevat. Elke processor draait met een frequentie van 2 GHz, heeft 64MB cache, en maakt gebruik van PCIe 4.0. Het is opvallend dat een Chinees bedrijf als eerste deze mijlpaal heeft bereikt. Zeker gezien meerdere Amerikaanse bedrijven zoals Google, Qualcomm en Meta ook veel in de RISC-V technologie investeren. Echter heeft China ook veel interesse in de architectuur aangezien deze open-source is, waardoor het bedrijf niet afhankelijk is van Amerikaanse bedrijven of de Amerikaanse overheid.
Enkele specificaties van de gebruikte Sophon SG2042-chip.
De RISC-V architectuur is in het algemeen terrein aan het winnen vergeleken met de veel gangbaardere x86 en Arm architecturen. Op dit moment zijn er nog weinig apparaten die gebruik maken van de ISA, maar in low-power applicaties wordt de architectuur langzaam geïntroduceerd. Bewindsvoerders in de VS zijn de afgelopen tijd enigszins ongerust over het feit dat de technologie vrij beschikbaar is voor China, omdat het de westerse hegemonie op het gebied van chip-ontwerp zou kunnen ondermijnen. Met deze doorbraak lijkt China voor te liggen op de VS als het gaat om ontwikkelingen binnen het RISC-V-ecosysteem.
