Standby: S1, S3 en S4
Een eenvoudige manier om stroom te besparen, zonder dat je je PC telkens volledig moet afsluiten en opnieuw moet opstarten, is hem in stand-by zetten. Er zijn echter verschillende soorten vormen van stand-by bij een PC, met elk andere eigenschappen en een ander stroomverbruik. De verschillende soorten stand-by worden aangeduid met de ACPI types S1, S3 en S4. Verander je niks aan de instellingen van je BIOS, dan zal je systeem in vrijwel alle gevallen naar S1 modus gaan zodra je in Windows aangeeft dat je de PC op stand-by wil zetten. S1 staat ook wel bekend als 'Power On Suspend' en zorgt ervoor dat een aantal van de onderdelen binnen de PC wordt uitgeschakeld. Binnen S1 zullen bijvoorbeeld de harddisk en de optische drives zich volledig uitschakelen. Veel onderdelen blijven echter stiekem gewoon aan staan: de processor begeeft zich in een modus waarbinnen alle gegevens in de cache en de registers bewaard blijven. De videokaart geeft geen beeld meer, maar blijft wel in werking en ook op het geheugen blijft stroom staan. Daarnaast blijft ook de voeding volledig actief in S1 en blijven zodoende vrijwel alle ventilators binnen de PC gewoon draaien. Al met al is er qua stroomverbruik maar weinig verschil tussen je PC gewoon aan laten staan (Idle) of met S1 op stand-by zetten.
De oplossing is gebruik maken S3 ofwel 'Suspend to RAM'. Dit is een geavanceerde vorm van stand-by waarbij (vrijwel) alle onderdelen van de PC daadwerkelijk worden uitgeschakeld, inclusief alle fans. De enige uitzondering is het RAM-geheugen dat continu van een kleine hoeveelheid stroom wordt voorzien om alle aanwezige data te behouden. De voeding wordt in S3 ook helemaal uitgezet, op een kleine schakeling na die 5 Volt levert voor het geheugen. Om van S3 gebruik te maken, dien je in de BIOS onder Power Options de optie ACPI Suspend Type op S3/STR te zetten. Overigens is sommige oudere hardware niet 100% compatible met S3, vandaar dat moederbordfabrikanten er in de regel voor kiezen om op safe te spelen en de BIOS standaard in te stellen op S1. Heb je echter alleen moderne onderdelen in je PC (lees: maximaal zo'n drie jaar oud), dan kun je in vrijwel alle gevallen zonder problemen gebruik maken van S3. Het stroomverbruik bij S3 is, zoals te zien, in de tabel veel lager dan bij S1 en nog maar een fractie hoger dan wanneer je het systeem uit zet. Mocht je je systeem op stand-by willen zetten, dan is S3 dus de enige juiste keuze.
Zeker voor Media Center PC's, die stand-by moeten blijven voor TV-opnames en door software of door een op de USB-poort aangesloten afstandsbediening weer aangezet moeten worden, is S3 de te prefereren standby-vorm.
In de BIOS kun je schakelen tussen S1 en S3 voor stand-by
