ATI Radeon HD 2600 XT / 2400 XT test

Test: videomogelijkheden (HD - vervolg)

Goede prestaties bij het afspelen van HD-video is één, de beeldkwaliteit is natuurlijk minstens net zo belangrijk. Met een paar in huis ontwikkelde videotestbestanden hebben we onderzocht in hoeverre alle beeldverbeteringstechnieken, zoals ATI en nVidia daar in de SD HQV-benchmark zo mee te koop lopen, ook bij HD nog worden toegepast.

Allereerst goede deïnterlacing; hiertoe hebben we enkele testscenes in 1080i resolutie ontwikkeld. Wat blijkt; noch de oude generatie kaarten, noch de moderne high-end GeForce 8800 en Radeon HD 2900 doen enige vorm van goede deïnterlacing in HD-resoluties. Bij al deze kaarten wordt bij 1080i materiaal puur frameblending toegepast, ofwel het samenvoegen van de even en oneven beeldlijnen, waardoor je onder de streep in feite de helft van je verticale resolutie kwijt raakt. De nVidia GeForce 8600 en ATI Radeon HD 2600 doen wel netjes motion-adaptive deïnterlacing in HD. Ook 2:2 Pulldown (een progressief signaal verpakt als interlaced, waarbij er dus voor de volledige resolutie geweaved moet worden) wordt door deze kaarten keurig toegepast en zelfs bij onze complexe testbestanden waar we interlaced tekst laten scrollen over progressieve video verslikken de GeForce 8600 en Radeon HD 2600 XT zich niet. Wie 1080i video op z'n PC bekijkt is bijna verplicht om uit één van beide kaarten te kiezen.

Ruisonderdrukking en verscherping past nVidia in zijn geheel niet toe bij HD-beelden, ook niet bij de GeForce 8600. Verscherping is ATI ook nog een brug te ver (en eigenlijk ook niet echt zinnig gezien de resolutie van HD), maar ruisonderdrukking bij HD-beelden ontdekken we wél bij de Radeon HD 2600 XT. Hier heeft ATI dus duidelijk een streepje voor op nVidia!

Een laastste aspect waar ATI duidelijk de beste kaarten in handen heeft is bij de Chroma upsampling bug. Een korte uitleg; bij vrijwel alle soorten video, zo ook bij de meeste HD streams, wordt de kleur informatie slechts in halve resolutie doorgestuurd. Helderheid wordt wel in volledige resolutie opgeslagen. Bij het weergeven van video moet de kleurinformatie in feite dus in resolutie worden opgeschaald. Bij vlakken van één egale kleur kunnen wanneer dat niet op een juiste manier gebeurt er lelijke artefacten ontstaan. De titel-scène van Casino Royale bevat veel egaal rood gekleurde objecten en is dus dodelijk voor afspeelapparaten die last hebben van de chromabug. Wat wil het geval; de oude kaarten die de Blu-ray in software afspelen tonen een prima beeldkwaliteit. Ook de Radeon HD 2600 XT die het in hardware doet heeft geen last van de chromabug. De hardware decoder van nVidia heeft dat echter wél!

Al met al mogen we dus wel concluderen dat AMD/ATI inderdaad de ideale kaarten voor het afspelen van HD video op de markt heeft gebracht.