Inleiding
We hebben er al veel en vaak over geschreven en inmiddels is het echt zover; Blu-ray en HD-DVD, de twee opvolgers van DVD, zijn eindelijk geïntroduceerd en de pc lijkt het meest ideale apparaat om nieuwe films in HD-resolutie op af te spelen. Daar komt echter wel het één en ander bekijken. We zetten alle belangrijke aspecten nog een keer overzichtelijk op een rijtje.
Voor de zekerheid nog een keer in de herhaling; Blu-ray en HD-DVD zijn twee rivaliserende opvolgers van de overbekende dvd-schijf. Die opvolgers zijn nodig om films in HD (High Defenition)-resolutie mogelijk te maken: beelden op de nieuwe formaten bieden tot zes keer meer detail dan wat we gewend zijn op een dvd. Om even de techniek in te duiken; op dvd-schijven staan films opgeslagen in een resolutie van 720x576 beeldpunten, op Blu-ray en HD-DVD-schijven is dat ofwel 1280x720 ofwel 1920x1080 beeldpunten. In jargon spreken we in het eerste geval over ‘720p' en in het tweede geval over ‘1080p'. Verder maken de nieuwe type schijven gebruik van moderne, complexe videocompressietechnieken.
Er zijn technisch aardig wat verschillen op te noemen tussen Blu-ray en HD-DVD, maar dat is eigenlijk weinig interessant. Het grootste voordeel van Blu-ray is dat deze standaard iets meer capaciteit toe laat (25 ten opzichte van 15 GB op een enkele laag), terwijl het grootste voordeel van HD-DVD volgens de makers de lagere productiekosten zijn. Puur functioneel bieden beide formaten echter exact hetzelfde, het opslaan van films in HD-resolutie. Belangrijke dan de techniek is wellicht wel de ondersteuning vanuit de markt; het Blu-ray-kamp heeft meer filmmaatschappijen aan haar kant staan en ook de meeste grote computerfabrikanten lijken een lichte voorkeur voor Blu-ray te hebben. HD-DVD wordt echter door het consortium dat over de dvd-standaard gaat, naar voren geschoven en beweert inmiddels een hogere penetratie te hebben. Een belangrijke drijfveer voor Blu-ray is Sony's Playstation 3, terwijl voor Microsofts Xbox juist weer een HD-DVD-uitbreiding te krijgen is. Beide standaarden zijn niet compatible, al zijn de eerste apparaten die beide soorten schijfjes kunnen lezen wel beschikbaar.
