nVidia GeForce GTX 280 test

Benchmarks: CUDA

In de inleiding beloofden we het al; de introductie van de GeForce GTX 280 is méér dan een nieuwe kaart die weer een aantal procent sneller is dan zijn voorlopers. Wat ons in ons testlab het meest heeft verbaasd is de test met de pre-release versie van de BadaBOOM Media Converter van Elemental Technologies. Deze software kan video omzetten naar H.264 formaat foor gebruik op mobiele apparaten, zoals de iPod, iPhone, PSP, en zo verder. Steeds meer mensen kijken video op portable mediaspelers en kennen de frustratie van het lange wachten eer video is omgezet naar het juiste formaat. Niet langer... BadaBOOM maakt gebruik van CUDA en laat zodoende vrijwel het complete encoding proces over aan de videokaart. De resultaten zijn opzienbarend.

Ter test zetten wij de leader van Hardware.Info TV en het eerste hoofdstuk van de DVD van Fantasia 2000 om naar een voor de iPhone geschikt .MP4 bestand. Om een vergelijk te kunnen maken tussen verwerking op de GPU en de CPU deden we hetzelfde ook met de Nero Digital software. De instellingen hielden we zoveel mogelijk identiek; BadaBOOM maakt een bestand met 640x360 resolutie en 2.36 Mbps bitrate. Hierop hebben we Nero Digital ook ingesteld. Het blijft een beetje appels met peren vergelijken, maar dat vergeet je al snel als je naar de resultaten kijkt...

Het omzetten van de korte leader van Hardware.Info duurt met Nero Digital op onze Core 2 Extreme QX9650 - let wel; de één na snelste CPU die verkrijgbaar is - zo'n 39 seconden. De BadaBOOM deed hetzelfde in 6,2 seconden, ofwel ruim 6x zo snel!

Het eerste hoofdstuk van de Fanatasia 2000 DVD duurt 1:49. Nero Digital doet er 2 minuten en 55 seconden over om het te converteren. 175 seconden dus, het omzetten duur langer dan het fragment zelf. Hetzelfde hoofdstuk converteerden we met BadaBOOM naar MP4 in 18,7 seconden. Je leest het goed: geen tikfouten hier, de nVidia chip doet dit daadwerkelijk ruim 9x sneller dan Intels Core 2 Extreme QX9650!

Dit zijn resultaten die je aan het denken zetten... De videokaart gebruiken voor andere doeleinden dan 3D staat eigenlijk nog steeds in de kinderschoenen. Met BadaBOOM laat nVidia echter goed zien wat mogelijk is. En hoewel op de utility nog heel veel is aan te merken - je kunt bijna niets instellen en de stabiliteit is verre van optimaal - is de toon gezet; de GPU inzetten voor andere doeleinden kan echt een revolutie in de PC wereld gaat betekenen. Ga maar na; als het omzetten van video in plaats van langzamer dan realtime ineens een aantal maal sneller dan realtime gaat, biedt dit mogelijkheden voor vele nieuwe toepassingen.

Op pagina twee schreven we al dat nVidia samenwerkt met Adobe om een gedeelte van het werk van Photoshop en Premiere naar de GPU over te hevelen. Als ook daar dergelijke winsten behaald kunnen worden, zal dat betekenen dat het bewerken van HD video eind van dit jaar ineens echt een nieuwe spurt kan krijgen.

Bij de BadaBOOM demo blijft het niet. nVidia heeft ook een speciale versie van de Folding@Home client gemaakt. Deze is lastiger te benchmarken, maar desalniettemin willen we je onderstaande grafiek uit nVidia's presentatie van de GTX 280 niet onthouden:

Volgens nVidia weet een GTX 280 gemiddeld 511 units per dag te verwerken. Onze eerste tests wijzen ook in die richting. Dat betekent dat een GTX dit tot zo'n 100x sneller kan doen dan een gemiddelde CPU. nVidia becijferde dat als slechts 1% van de bezitters van GeForce 8, 9 en GTX kaarten de Folding@Home client zal installeren, dat de totale rekenkracht van het project in één klap verdubbelt.