Gorilla-arm
Kan met nieuwe besturingssystemen met nieuwe interfaces een aanraakscherm de taak van een muis geheel overnemen? Zo snel zal het niet gaan. Een belangrijke reden daarvoor is een problematiek die in jargon een ‘Gorilla-arm' genoemd wordt. Het menselijk lichaam is er niet echt op gebouwd om langdurig met uitgestrekte arm kleine bewegingen te maken. Probeer maar eens je arm gedurende een paar minuten recht vooruit te houden; grote kans dat je dat binnen twee minuten al niet meer volhoudt. De meeste touchscreens die nu in de wereld gebruikt worden zijn ofwel gemaakt voor kortstondig gebruik - denk aan de pinautomaten - of zijn horizontaal geplaatst. Het is maar de vraag of langdurig gebruik van een verticaal geplaatst aanraakscherm echt gaat aanslaan. Misschien hebben PC's in de toekomst ook wel twee touchscreens; de eigenlijke monitor, en een horizontaal gepositioneerd exemplaar als toevoeging of vervanging van het toetsenbord.
Kijk maar uit; van teveel touchscreen bediening krijg je een gorilla arm!
Conclusie
Ingegeven voor de populariteit van de iPhone hebben veel bedrijven het gevoel dat touchscreens ook een grote hype voor normale computers zullen worden. Microsoft en Apple hebben al laten doorschemeren dat handbediening een belangrijke rol zal gaan spelen bij hun toekomstige besturingssystemen. Windows Vista en het huidige MacOS X lenen zich er niet goed voor, maar wie aan de slag gaat met HP's TouchSmart PC of software als Google Earth op een normale touchscreen monitor, wordt al snel overtuigd van de kracht. Iets aanraken, verslepen of vergroten met een vingerbeweging is veel intuïtiever dan met de muis. Het heeft echter nog weinig nut om nu al een aanraakscherm te kopen; je kunt beter even wachten tot de toekomstige software daadwerkelijk op de markt is. De schermen zullen dan, mede door de nieuwe optical imaging technologie, ook een stuk goedkoper zijn. Dat verticale touchscreens ooit de muis overbodig zullen maken ligt echter niet voor de hand; je lichaam is er nu eenmaal niet op gemaakt om langdurig te werken met je arm vooruitgestoken.
