Hardware
Zoals altijd betekent een nieuwe DirectX versie dat er een nieuwe generatie videokaarten in het verschiet ligt. Ruim voor de introductie van Windows 7 zullen zowel ATI als nVidia geschikte GPU's op de markt brengen. En laten we vooral ook Intel niet uit beeld verliezen: het moment dat DirectX 11 op de markt is, is ook de tijd dat de langverwachte Larrabee chip het levenslicht moet gaan zien.
Voor de meeste nieuwe features van DirectX 11 is een nieuwe videokaart echt een must: zaken als tesselation, dynamic shader linkage en het inzetten van compute shader zal met bestaande kaarten niet kunnen. Toch biedt DirectX 11 ook voordelen voor mensen met een bestaande kaart; van de multi-threaded eigenschappen van de nieuwe versie kun je immers direct meeprofiteren en de nieuwe texture compressie kan als het moet op driver niveau omzeild worden om de beelden toch op een DirectX 10 kaart kunnen laten zien, zij het met een prestatiebeperking.
De toekomstige videokaarten zullen traditiegetrouw natuurlijk ook weer veel betere prestaties gaan bieden. Naast de nieuwe features blijft er zo altijd voldoende reden om om de zoveel tijd je kaart te upgraden.
Conclusie
DirectX 11 biedt enkele interessante nieuwe features. Vooral tesselation springt eruit; games kunnen op een eenvoudige manier veel meer detail krijgen en dat kan ook nog eens eenvoudig aan de rekenkracht van de gebruikte videokaart worden aangepast. Maar ook de komst van de compute shaders en daarmee de geschiktheid voor GPGPU kan een revolutie teweegbrengen. We mogen de API bij de introductie van Windows 7 verwachten, maar ook voor Windows Vista zal een variant verschijnen.
