Duo-test: twee X58 4-way SLI borden

EVGA X58 Classified 4-way SLI

De EVGA X58 Classified 4-way SLI is de opvolger van het bestaande X58 Classified bord, nu met ondersteuning voor quad-SLI. Het oorspronkelijke Classified bord was (en is) zeer populair bij die-hard overklokkers. Wat op de foto niet direct zal opvallen is dat het bord wat groter is dan de normale ATX afmetingen. EVGA zelf spreekt over een 'XL ATX' formaat. Dat betekent dat je ook een wat grotere kast nodig hebt om het bord te kunnen plaatsen. Aan de achterzijde van je behuizing heb je minimaal negen brackets voor uitbreidingskaarten nodig om het bord überhaupt passend te krijgen. Wil je gebruik maken van quad-SLI, dan heb je zelfs tien brackets nodig. Op de site van EVGA staat een lijst van 10 compatibele behuizingen, maar dat zijn voornamelijk exemplaren die niet bepaald populair zijn in Europa. Wil je kijken of het bord in je eigen behuizing past: de afmetingen zijn 34,5 bij 24,6 centimeter. Om het slechtste nieuws meteen maar te melden: de gemiddelde prijs is € 466, waarmee EVGA de twijfelachtige eer heeft om het duurste single-socket moederbord in onze prijsvergelijker te hebben.

Het bord heeft niet minder dan zeven PCI-Express x16 sloten. Door gebruik te maken van twee nVidia NF200 chips kunnen deze voorzien worden van maximaal 64 PCI-Express lanes. Let wel, de NF200's zijn verbonden met 32 lanes van de X58 chipset, zodat dit bord in de basis net zoveel bandbreedte heeft voor de videokaarten als andere Socket 1366 borden. Uit onze tests met drie GeForce GTX 480 kaarten bleek dat er geen prestatieverschil meetbaar was tussen dit bord en X58 borden zonder NF200. Naast de zeven PCI-Express x16 sloten is er geen ruimte meer vrij voor andere uitbreidingssloten. PCI moet je dus missen, maar PCI-Express x1 kaartjes kun je uiteraard ook prima kwijt in een x16 slot.

Het bord heeft in totaal 12 USB 2.0 poorten, waarvan acht aan de achterzijde. USB 3.0 heeft EVGA nog niet geïmplementeerd. Firewire is aanwezig in de vorm van een Texas Instruments controller. Voor opslag is er één keer Parallel ATA en zijn er acht interne Serial ATA 300 aansluitingen, aangevuld met één externe. Naast de Intel ICH10R south bridge heeft EVGA zowel een JMicron JMB363 als een JMicron JMB362 SATA-controller geplaatst om dit aantal aansluitingen mogelijk te maken. Het bord heeft verder een tweetal Gigabit LAN aansluitingen, beide aangestuurd door een Marvell Yukon 88E8057 controllerchip.

Het bord is standaard voorzien van een gigantisch koelblok op de north en south bridge. De koeler is voorzien van een kleine ventilator. Bij 'normale' moederborden is actieve koeling tegenwoordig uit den boze, maar overklokkers zal een klein beetje extra geluid verder niet deren. Doordat EVGA puur van de kleuren rood en zwart gebruik maakt, heeft het bord indrukwekkende looks.

EVGA levert speciale SLI-bruggen mee die geschikt zijn voor dual-, triple- en quad-SLI, zoals te zien op onderstaande foto.