Duo-test: twee X58 4-way SLI borden

ASUS Rampage III Extreme

De ASUS Rampage III Extreme is de opvolger van de Rampage II Extreme, één van de populairste X58 borden van het afgelopen jaar. ASUS heeft om verschillende redenen een nieuwe versie van haar overklokkersbord voor Core i7 processors uitgebracht: allereerst wilde men graag USB 3.0 en Serial ATA 600 implementeren, maar daarnaast is er nu ook geschiktheid voor quad-SLI en heeft ASUS weer een aantal nieuwe overklokmogelijkheden verwerkt. Verder heeft men ook het uiterlijk van het bord flink aangepakt: waar de Rampage II Extreme nog een bonte verzameling van zwart, rood, blauw en wit was, is de Rampage III Extreme puur uitgevoerd in zwart en rood. Het nieuwe ontwerp van de heatsinks spreekt ons erg aan, maar het gaat natuurlijk om de techniek...

De Rampage III Extreme is in tegenstelling tot het bord van EVGA gewoon uitgevoerd in ATX formaat en past zodoende in alle denkbare behuizingen. Op het bord vinden we vier PCI-Express x16 sloten, die zijn verbonden met de X58 chipset. Zodoende werken de sloten ofwel met 16/0/16/0 lanes, ofwel met 8/8/8/8 lanes. Dit is direct een belangrijk verschil met de Rampage II Extreme, die slechts drie x16 sloten had. Verder heeft de III nog een PCI-Express x4 slot en een normaal PCI-slot. De zes geheugensloten zijn van het handige type dat je maar aan één kant hoeft dicht te klikken. Hierdoor kun je met één hand geheugenmodules plaatsen en kom je nooit in de knoei met een lange videokaart.

We schreven al dat het bord is voorzien van USB 3.0, waartoe ASUS de bekende NEC controllerchip heeft geplaatst. Naast twee USB 3.0 aansluitingen, vinden we achterop het bord nog zeven keer USB 2.0. Met de interne USB-poorten meegerekend komen we in totaal op negen keer USB 2.0. Firewire ontbreekt op het bord. In Serial ATA 600 is wel voorzien, dankzij de Marvell 88SE9128 controller. Een extra JMicron JMB363 chip zorgt er verder voor dat het Rampage III Extreme bord intern negen Serial ATA aansluitingen heeft en verder nog één keer eSATA.

Waar de Rampage II Extreme nog een Creative X-Fi audiochip had, heeft ASUS de nieuwe versie van een normale High Definition Audio codec voorzien. Wel heeft men gekozen voor de beste uitvoering, de Realtek ALC889. Een andere bezuiniging ten opzichte van de voorloper is dat de Rampage III Extreme nog maar één Gigabit LAN aansluiting heeft, maar nu wel aangestuurd door een kwalitatief uistekende Intel controllerchip. Laten we eerlijk zijn: de tweede netwerkpoort wordt door vrijwel niemand gebruikt.

Qua prijs is de ASUS Rampage III Extreme een stuk vriendelijker dan het bord van EVGA, maar met gemiddeld € 344 blijft het één van de duurste X58 borden die je kunt vinden.